冬季五輪のテーマ曲は「旧ジャニ」と「ロックバンド」が席巻…レコード会社がイチから育て上げた「男性ソロ歌手」が減った理由
五輪テーマになった男性歌手
では、過去に五輪テーマ曲に起用された男性ソロ歌手の楽曲を振り返ってみると……。
〇NHK なし
〇日本テレビ 92年夏季バルセロナ 中西保志（64）「君が微笑むなら」 20年夏季東京 桑田佳祐（69）「SMILE～晴れ渡る空のように～」※
〇テレビ朝日 00年夏季シドニー 福山雅治（57）「HEY!」 02年冬季ソルトレーク 前田亘輝（TUBE、60）「Always」 08年夏季北京 福山雅治「HIGHER STAGE」 12年夏季ロンドン、14年冬季ソチ 福山雅治「GAME」 16年夏季リオ、18年冬季平昌 福山雅治「1461日」
〇TBS 06年冬季トリノ 小田和正（78）「真っ白」
〇テレビ東京 なし
〇フジテレビ 00年夏季シドニー 久保田利伸（63）「ポリリズム」 04年夏季アテネ 森山直太朗（49）「今が人生～飛翔編～」 24年夏季パリ 菅田将暉（32）「くじら」
※桑田の同曲は日テレ、テレ朝、TBS、テレ東、フジテレビの民放5系列による2020年東京オリンピック共同企画「一緒にやろう2020」のプロジェクトテーマソングとなり、各局の中継テーマソングに起用された。
テレ朝は過去、6大会にわたって福山の楽曲を起用。NHKとテレ東以外はそれなりにソロ歌手を起用しているが、フジはその時代で活躍している歌手を起用しているのが特徴だ。
「フジが起用した久保田さんは、デビュー10周年曲で、スーパーモデルのナオミ・キャンベル（55）とデュエットした『LA･LA･LA LOVE SONG』が、96年放送の月9ドラマ『ロングバケーション』の主題歌に起用され大ヒットしたことを受けての起用でした。森山さんは03年のシングル『さくら（独唱）』が大ヒットしており、菅田さんは俳優と歌手の二刀流として大活躍中でした。また、フジも系列のカンテレも、最近はドラマ主題歌に若手の歌手を積極的に起用しています。歌唱力抜群なボーカルの渋谷龍太（38）が昨年公開の映画『ナイトフラワ―』で俳優デビューし、話題になったSUPER BEAVERを五輪のテーマ曲で起用するのは、他局よりも攻めた人選だと思います」（テレビ局関係者）
グループで売り出した方が…
昨年おおみそかのNHK紅白歌合戦に白組で出場した男性ソロ歌手は、福山、新浜レオン（29）、三山ひろし（45）、郷ひろみ（70）、布施明（78）、米津玄師（34）、Vaundy、久保田利伸。郷も布施も超ベテラン。新浜と三山は演歌歌手だ。
もともと、米津はボカロP・ハチとしてインターネットを中心に活動。Vaundyも高校時代にはニコニコ動画にてボーカロイドの「歌い手」としての活動も行っていたので、その界隈では有名人。近年、紅白に出場した男性ソロ歌手では、藤井風（28）はピアノ演奏を12歳からYouTubeに投稿し始め、その後もネットへの動画投稿でその実力が知れ渡っていた。菅田の弟のこっちのけんと（29）もプロデビュー前にはYouTuberとして名前が売れるなど、それぞれ歌手として売れる“下地”があった。つまり、事務所やレコード会社が主導で歌手としていちから育て上げ、大成するケースとは異なる。
「昔は、歌手志望者が自分の曲をレコード会社に送ったり、レコード会社の社員が街中で歌う有望株をスカウトしたりしてデビューという流れでした。今は、歌手になりたい人はネット上で活動を始めていることが多いので、そこで名の知れている逸材をスカウトするのが社員の仕事です」（音楽担当記者）
地道なライブ活動や持ち込みから這い上がってくる、いわばたたきあげのソロ歌手は、演歌や歌謡曲に集中しており、ポップス系ソロ歌手を目指す男性は多いとは言えない。
「芸能事務所やレコード会社の中には、ボーカルオーディションを行っているところもあります。しかし、合格者はグループのメンバー入りするケースが多い。ソロとして売り出すよりもグループで売って、その知名度を生かして俳優・バラエティー・そして、ソロデビューと段階を踏んだ方が、リスクを抑えて結果を出すことができるからです」（同）
