ロマンス詐欺「被害金１億円」をマネロンした僧侶の意外な素顔 「認知症の疑いが」
恋愛感情につけ込んで金品をだまし取るロマンス詐欺。2年前に発覚した事件を巡ってこのほど逮捕されたのは、あろうことか、僧侶だった。単に仏門の戒律を捨てて俗人に戻ったのかといえば、さにあらず。そこには意外で複雑な事情が絡み合っていたのである。
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【写真を見る】認知症を発症していた後藤容疑者 給料のほとんどを詐欺につぎ込んでいた
問題の人物は、北海道釧路市の後藤徳雄（のりお）容疑者（66）。岩手県で発覚したロマンス詐欺事件の被害金を暗号資産化し、資金洗浄を手がけたというが、
「彼は、マネーロンダリングのなんたるかも認識できていないと思う」
と、後藤容疑者を知る関係者が重い口を開いた。その証言の前に、まずは社会部デスクが事件の概要を解説する。
「1月21日、岩手県警大船渡署が後藤を組織犯罪処罰法違反（犯罪収益隠匿）容疑で逮捕しました。逮捕場所は釧路署です。直接の逮捕容疑は、2024年4月にロマンス詐欺の被害者から後藤名義の口座に約100万円が入金された。後藤はこの金が犯罪の被害金と知りながら、90万円超を暗号資産化して“別の人物”に送ったというものです」
事件が発覚したのは24年4月中旬ごろで、
「岩手県内の60代男性が大船渡署に相談したことがきっかけです。男性はSNS上でだまされ、複数の口座に約250万円を送金していた。そのうちの一つが後藤の口座だったわけです。後藤は容疑を認めて“同様に複数回、計約1億円をマネーロンダリングした”とも供述しています」
転職を繰り返した後、僧侶に
大船渡署は目下、後藤容疑者と暗号資産の送金先である“別の人物”との関係などを捜査している。
「ロマンス詐欺に僧侶が関与した事例はまれなので、後藤の経歴を調べたら、こちらも珍しかった。長らく自動車関連の仕事をし、僧侶となった変わり種でした」
後藤容疑者が通った高校の同窓生に聞くと、
「後藤くんは釧路出身で、私立の釧路短大附属高校（現・武修館高校）を卒業し、同じく私立の北海道自動車短大（閉学）へと進みました。1979年に短大を出て日産ディーゼル道東販売に入社したけど、数年で辞めてガソリンスタンドなどで働いていた。96年には釧路BMW、03年からは釧路トヨタに移っています」
転職を繰り返したのは、
「なんでも、社内や取引先でコミュニケーションがうまくいかなかったのが理由だそうです。同窓生のあいだでは“それでも、ちゃんと別の会社に入れているし家庭も築いているからすごいよね”と話していた。で、16年ほど前、どういうわけか、突如、寺に入ったんですよ」（同）
詳しい事情を知る人はいなかったらしく、
「自宅から寺まで、バスで通勤する姿を見かけた人はいるけどね。で、突然、後藤くんが逮捕されたと報じられて、みんなびっくり。こんなにのんびりした街で詐欺とか資金洗浄とかさ、お坊さんになって、一体なにをしていたんだろう」（同）
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