被害者に「26歳です」とウソを…09年「鳥取連続不審死」元死刑囚 “自衛隊員と幸せな結婚をした女”はなぜ死刑に至ったのか
2023年（令和5）1月14日、広島拘置所内で1人の死刑囚が死亡した。死因は食事中に食べ物を喉に詰まらせた窒息死。数日前にも食事中の事故で救急搬送されていたこの死刑囚、上田美由紀（享年49）が最初に逮捕されたのは、2009年11月2日のことだった。
【写真】子供の玩具や漫画が雑然と放置され…上田元死刑囚が暮した家、逮捕直後の様子
瞬く間に全国のトップニュースとなった「鳥取連続不審死事件」。周辺で6人の男性が命を落としていた上田元死刑囚の逮捕はまず詐欺容疑によるものだったが、捜査が進むにつれて再逮捕が繰り返された。最終的な起訴容疑は複数の詐欺と住居侵入・窃盗1件、強盗殺人2件（2人）。残る4人は自死2人、事故死1人、病死1人とされた。裁判員裁判で死刑判決が下され、最後は最高裁で上告棄却（死亡時は再審請求の準備中）となった事件の全容とは――。
（全2回の第1回：「週刊新潮」2009年11月19日号記事を再編集しました。文中の年齢、肩書き等は掲載当時のものです）
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「面倒見てもらっている」と嬉しそうに
上田美由紀（35＝当時、以下同）が知人女性から126万円を騙し取ったという詐欺容疑で鳥取県警に逮捕されたのは、2009年11月2日のことである。その逮捕からさかのぼること数日前、鳥取市内の自宅でAさん（58）が変死していた。
「Aさんは上田と同じアパートの別棟に住む知人。10月26日の夜から容態がおかしくなり、翌朝、自室から救急搬送されるのですが、すでに心肺停止状態でした」（鳥取県警担当記者）
Aさんの遺体からは睡眠導入剤と風邪薬が検出されている。その成分は10月上旬に市内の摩尼川で、遺体で発見されたBさん（57）、そして4月に同県沖の日本海で水死したCさん（47）から検出されたものと一致したのである。
美由紀の行きつけだった近所のコンビニ店従業員によれば、彼女とAさんは、1カ月ほど前から一緒に来店するようになったという。
「上田さんの5人の子どもたちは『じいじ』と呼んでなついていて、Aさんは『足（自動車）がないので乗せてもらって助かる。色々面倒見てもらっている』と嬉しそうに話していました」
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