「セ」は阪神独走、「パ」は2強激戦で今秋「CS不要論」は過去最大に？ これまでの「下克上確率」は20％
8月が終わり、プロ野球の公式戦もあと1か月。各チームともに20数試合を残すのみとなった。
気になるペナント争いだが、セ・リーグは阪神が春先からペースダウンすることなく独走態勢を貫いている。接戦続きとなった先週末の巨人との3連戦も、終わってみれば阪神が2勝1敗と勝ち越して、優勝マジックを着実に減らしている。今週中にもリーグ優勝を決める勢いだが、それが即、2か月後の日本シリーズ（10/25～11/2）につながらないのが昨今のプロ野球界である。
【八木遊/スポーツライター】
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阪神の2年ぶり優勝が目前
今季は藤川球児監督の下、新たな船出を迎えた阪神。打線は2冠ペースの佐藤輝明を筆頭に、森下翔太や近本光司ら不動のレギュラー陣が非の打ち所がない活躍を見せている。投手陣も一時、チーム防御率が1点台に突入するなど、先発から中継ぎ、抑えまで盤石の体制。投打にわたって他の5球団に力の差を見せつけてきた。
一方で、ライバル球団はそろって低調なまま9月を迎えた。今季は交流戦でセ・リーグ各チームが大きく負け越したこともあり、2位の巨人でさえ借金生活を強いられている。3位のDeNAに至っては借金の数が5に上っている状況だ。現在、阪神と巨人の差は、実に16ゲームもある。
戦力的にはこのまま阪神がクライマックスシリーズ（CS）でも圧倒的な強さを見せつけ、あっさりと日本シリーズに進む可能性が高いだろう。しかし、勝負事はやってみないと分からない。昨年も優勝した巨人が3位のDeNAに足をすくわれたように、下駄を履くまでわからないのが短期決戦である。
阪神が独走する中、多方面から聞こえてくるのがCSの在り方を再考すべきだという意見だ。
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