「師団長の遺体はゴミ焼却炉に」…“玉音放送の録音盤”を狙った反乱派の非道 「次郎物語」作者の息子が明かしていた無残な情景【週刊新潮が伝えた戦争】 #戦争の記憶
録音盤が救われた緊迫の経緯
昭和20（1945）年8月、御前会議でポツダム宣言の受諾が決定したとき、陸軍中央の一部将校は徹底抗戦を呼号。14日から15日にかけて、近衛師団を巻き込んで宮城（皇居の旧称）を占拠し、15日正午に予定された天皇の玉音放送の録音盤を奪取しようとした。
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その反乱の経緯は、これまで様々に語られ、描かれてきた。中でも有名なものは半藤一利氏（出版当時は大宅壮一・編）のノンフィクション『日本のいちばん長い日』だろう。1967年と2015年に映画化もされ、ともに大きな話題を呼んだ。
だが、この映画を含めた様々な反乱の描かれ方について、どれも「美化されている」と指摘した人物がいる。反乱で発生したいくつもの出来事のうち、森赳中将の殺害について発生直後に目撃談を聞き、その後の展開を目の当たりにした下村覺さんだ。
下村さんは『次郎物語』作者・下村湖人の実子。「一瞬の出来事で事態が逆転して、録音盤は救われ、今日の平和を招来できたという事実を残したい」という意志により、戦後54年目の1999年、この秘話を明らかにした。戦後80年を迎えた今年、その一部始終を改めて振り返る。
（以下、「週刊新潮」1999年9月9日号「皇居の反乱でごみ焼却炉に捨てられた近衛師団長の遺体」を再編集しました。文中の年齢等は掲載当時のものです）
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動かなかった森中将
「映画の『日本のいちばん長い日』（1967年版）をはじめ、みんな主人公たちの行為を美化して、きれいごとに描きすぎている。本当はもっと悲惨な事実が隠されているのです」
と、54年目に重い口を開いたのは、当時、少尉で近衛騎兵連隊旗手だった下村覺氏。下村氏が明かすのは、反乱の一連の流れのなかで、最も悲劇的だった近衛師団長殺害をめぐる事実である。
――反乱の首謀者は陸軍省軍務課員の椎崎二郎中佐と畑中健二少佐、それに近衛師団参謀の石原貞吉少佐と古賀秀正少佐。近衛師団を引き入れるにあたって、最大の難関は師団長の森赳中将だった。
師団を丸ごと動かすには師団命令が必要だが、森中将は「承詔必謹（＝詔を承りては必ず謹め）。陛下の命のままに従うのが、近衛師団の本分」と、命令を出すのを拒否していたのである。
昭和史研究家の秦郁彦・日大法学部教授によると、惨劇の状況は、
「その森中将も、畑中の頼みを受けた陸軍省軍事課の井田中佐の説得で、明治神宮に参拝してから決めるとか、参謀長にも意見を聞いてくれなどと迷いだした。それで、井田が説得は成功したと思い、師団長室を出たのと入れ替わりに、畑中と航空士官学校の上原重太郎大尉、それに陸軍通信学校の窪田兼三少佐の3人がなだれ込んだのです」
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