「大学生ドラフト候補」150キロ超を連発する剛腕も…なぜか高校時代はエースじゃない投手が多い…スカウトが明かす、その理由は？

投球練習で既に160キロ超え

　6月9日から16日まで行われた全日本大学野球選手権は、東北福祉大の7大会ぶり4度目の優勝で幕を閉じた。大学野球における1年で最大の大会であり、多くのドラフト候補が出場することから、NPBはもちろんMLBのスカウトも連日、神宮球場と東京ドームへ視察に訪れていた。今大会は、投手にドラフト候補が多く、しかも高校時代はエースではない投手が活躍した点が印象的だった。主な投手を並べてみると、以下のような顔ぶれになる。【西尾典文／野球ライター】

【写真】スピードが武器の東北福祉大・堀越啓太投手の姿

・工藤泰己（北海学園大4年・北海出身）
最速159キロを誇る本格派右腕。高校時代のエースは木村大成（ソフトバンク2021年ドラフト3位）

・高谷舟（北海学園大4年・札幌日大出身）
工藤泰己とともに注目の150キロ右腕。高校時代のエースは前川佳央（日本大）

・堀越啓太（東北福祉大4年・花咲徳栄出身）
150キロ台中盤のスピードが武器の剛腕。高校時代のエースは松田和真（東洋大）

・滝口琉偉（東北福祉大4年・日大山形出身）
最速155キロをマークしたリリーフ右腕。高校時代のエースは斎藤堅史（東北公益文科大）

・大森幹大（東北福祉大4年・東海大相模）
先発、リリーフをこなす万能タイプの右腕。高校時代のエースは石田隼都（巨人2021年ドラフト4位）

・赤木晴哉（佛教大4年・天理出身）
身長190cmの大型本格派右腕。高校時代のエースは達孝太（日本ハム2021年ドラフト1位）

・大矢琉晟（中京大4年・中京大中京出身）
全日本大学野球選手権2回戦、近畿大を相手に7回無失点。高校時代のエースは畔柳亨丞（日本ハム2021年5位）

・沢田涼太（中京大4年・享栄出身）
身長190㎝、体重93㎏の超大型左腕。高校時代のエースは肥田優心（亜細亜大）

　このなかでも、堀越啓太（東北福祉大）は、ドラフト1位候補として注目が高い大型右腕だ。投球練習では、既に160キロを超えており、今大会でも150キロ台中盤ストレートを連発するパワーピッチングで、2回戦で東日本国際大を相手に6回を投げて無失点、10奪三振と快投を見せた。

　工藤泰己（北海学園大）も、スピードでは負けていない。少し制球には不安が残るものの、今年3月に行われた巨人三軍との交流戦で158キロをマークして、話題になっている。

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