事件から21年「佐世保小6同級生殺害」 社会復帰した「11歳加害少女」の謝罪を待ち続ける「被害女児」実兄の“思い”
更生とは、甦ること
少年事件で、かならず問われることがある。
過ちを犯した少年や少女は更生したのか、ということだ。
人を殺めるような取り返しのつかないことをすれば、なおさらのことだ。
だが、じつはこの更生という言葉、あるいは理念は、私たちが理解するのはとても難しい。
更生に対する世間の認識には、ズレがある。もっと強くいえば、誤解がある、と私は思う。
少年の“更生”とは、 “更正”ではない。つまり必ずしも、おかした過ちを正すことではない。
少年の更生とは、その先を更に生きること。
要するに、生き返ること。
甦（よみがえ）ることなのだ。
だから、極論してしまえば、たとえ「罪」を償わなくても、被害者や遺族に謝罪をしなくても、少年が社会復帰後、生き生きと暮らすことができるようになれば、更生は果たされた、ともいえるのだ。
少年法の理念だけをとらえれば、そこに遺族はいない。あまりに過酷な現実でもある。
佐世保事件の遺族としては、これまで父親の御手洗さんが前面に出ているが、怜美ちゃんには2人の兄がいた。
そのうちの次男の方は、怜美ちゃんと3歳違いでもあり、特に仲がよかった。
じつは、その次男は怜美ちゃんが抱えていたトラブルを知っていた。御手洗さんも加害少女の父親も知らなかった、少女たちの小さな諍（いさか）いだ。
思いもよらぬ話だが、次男は怜美ちゃんに「どうしたらいい？」と相談されていたのだ。
だが、思春期の女の子のトラブルを、わずか14歳の少年が解決できるべくもない。
その顛末は拙著『謝るなら、いつでもおいで』『僕とぼく』（いずれも新潮文庫）で書いたので、ここでは詳しく触れない。
ただ、次男は長く苦しんだ。
遺族が言葉の意味どおりの「更生」を望んでいるか。それは簡単にはいえない。
ただ、この次男が今も加害少女にたった一つ、求めていることがある。
それは、謝罪だ。
一言でもいいから謝ってほしい。次男は、その思いを持ちつづけている。
事件から21年。
残念ながら、彼女からの謝罪は、まだない。
【前編】では、事件の概要と、被害女児の父が抱く“愛娘への思い”を詳述している。
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