「自殺実況テープ」は都市伝説ではなかった…“絶命までの音声”を聞いて記事化したジャーナリストの告白「このテープは仕事でなければ絶対に聞きません」

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「誰にも聞かせたことがない」

 YouTubeにおける一大ジャンルともいえる「解説動画」。なかでも“過去に起きた凶悪事件”は視聴数を稼げるテーマとなっており、古今東西の様々な重大事件について、おびただしい数の動画がアップされている。こうした動画にはいくつかの特徴がある。解説している投稿主が自らその事象を取材したわけではないこと、そして、“元ネタ”である新聞や雑誌記事などの「出典」すら明記されていないことだ。いわばコタツ記事ならぬ“コタツ動画”は、著作者への許可を得ていないものがほとんどだが、見過ごされているのが現状である。

 こうした「解説動画」のひとネタとして、ユーチューバーらに“消費”されている事件のひとつが「自殺実況テープ」だ。かつて家族を殺害し、自らも命を絶った男が、最期の瞬間を録音していた。その音声はインターネット上に出回っているが、聞いた人間は誰もが精神に変調をきたす――。そのような噂がいまもネット上を駆け巡っているのだ。

 まるで“都市伝説”のような話ではあるが、この「自殺実況テープ」は確かに存在する。しかし、音源がインターネットに出回ることはない。「今まで誰に頼まれても一度たりとも聞かせたことはない」と、当時事件を取材し、音源を保管している作家・永瀬隼介氏は明かす。「市川一家四人殺害事件」を引き起こした“元少年”の闇に迫る戦慄のノンフィクション『19歳 一家四人惨殺犯の告白 ―完結版―』(光文社)の著者でもある永瀬氏が、“謎のテープ”の真相を語る――。【高橋ユキ/ノンフィクションライター】

〈全2回の第1回〉

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 事件が発覚したのは1994年11月14日。東京都葛飾区の公団賃貸マンションで母と娘が死んでいるのを、訪ねた親族が見つけ警察に通報した。数日前から電話に応答がないことを不審に思っての訪問だった。しかし、マンションで母娘と住んでいたはずの父の姿はなかった。

 その男・A氏(当時50)は、自分の妻(同49)と娘(同23)を手にかけたのち、同月19日、長野県内のホテルにおいて自殺体で発見された。「自殺実況テープ」とは、A氏が殺害後から肉声を記録していたテープであり、名称から察せられるように、絶命する瞬間までが記録されたものである。

文字起こし業者は「できない」

 現在は小説家として活躍する永瀬氏は、当時、フリーランスのノンフィクションライターとして取材に明け暮れる日々を送っていた。A氏が妻子を殺害し、自らも命を絶った事件の背景を取材したうえで「自殺実況テープ」を聞いて執筆。月刊誌「新潮45」2001年4月号に本名の祝康成名義で掲載されたその記事は、のちに刊行された文庫『殺人者はそこにいる』(新潮45編集部編)にも収録されている。

 今でこそ、音声データをテキスト化するためのツールは様々揃っているが、当時は実際に聞いて、書き取るしか方法がなかった。執筆に際して、当初は文字起こし専門の業者に依頼したそうなのだが、

「文字起こし業者の担当者から“できない”と言われてテープが戻ってきたんです。でも、それも分かる気がします。僕もこのテープは仕事でなければ絶対に聞きません」(永瀬氏。以下「」内同)

 結局、永瀬氏はひとり、そのテープを最初から聞き通して文字に起こしたという。

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