小出監督に声をかけられてから11年　“気持ちに火がつかなかった”「鈴木博美」を心変わりさせた出来事とは（小林信也）

歌を歌う余裕も

　突然、心変わりしたのは、95年イエーテボリ世界陸上の1万メートルを走った直後だ。

「8位には入ったけど1万では世界と勝負できないと分かった。最後はマラソンで決着をつけなきゃ、と思ったんです」

　帰国後、佐倉の寮で小出に気持ちを伝えた。すると、

「そうかマラソンやるか！　鈴木、マラソンでオリンピック目指すか！」

　小出は何度もうれしそうに言った。すでに27歳。小出に声をかけられてから11年後の目覚めだった。

　翌96年アトランタ五輪のマラソン選考では外れたが、97年アテネ世界陸上で代表に選ばれた。世界陸上までの練習は、それまでの競技人生で一番集中し、競技に向き合うことができた。

「スタートラインに立った時、清々しい気持ち、特別な喜びが湧き上がりました。マラソンでここまで来られた。しかもマラソン発祥の地アテネで走れる。暑さもまったく感じませんでした。走りながら頭の中で歌を歌う余裕さえありました」

　レースの録画を見ると、終盤独走しながら博美は笑っている。満たされた表情、軽快な走り。2時間29分48秒での優勝。酷暑のレースを博美は涼しい顔で走り抜け、きっちりと決着をつけた。

小林信也（こばやしのぶや）
スポーツライター。1956年新潟県長岡市生まれ。高校まで野球部で投手。慶應大学法学部卒。大学ではフリスビーに熱中し、日本代表として世界選手権出場。ディスクゴルフ日本選手権優勝。「ナンバー」編集部などを経て独立。『高校野球が危ない！』『長嶋茂雄 永遠伝説』『武術に学ぶスポーツ進化論』など著書多数。

週刊新潮 2025年2月27日号掲載

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