「この主人公役は、本当に私でよかったんでしょうか？」 大泉洋（51）が初挑戦する“一風変わったヒーロー”とは
日本史上初めて武士階級として一揆を起こした男・蓮田兵衛（はすだひょうえ）の知られざる戦いを描く映画「室町無頼」の撮影所に、原作小説の作者・垣根涼介さん（58）が足を運んだ。「実際の兵衛はこういう男だったのかも」と語るほど、見事にそのキャラクターを体現した主演の大泉洋さん（51）が、意外な思いを明かした。
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大泉洋が“アウトロー”なヒーローに
「この主人公役は、本当に私でよかったんでしょうか？」
京都市の東映撮影所を訪れた垣根さんに、開口一番こう尋ねた大泉さん。NHK大河ドラマの主役級、紅白歌合戦の司会などを務め、いまや“日本の顔”ともいうべき存在であり、変幻自在、どんな役でもこなせそうだが、「こういったアウトローのヒーロー役は初めて」と語る。
原作は、垣根さんの歴史小説『室町無頼』。舞台は、応仁の乱前夜の室町時代中期。貨幣経済や物流の発展で、かつてないほど貧富の差が広がり、同時に疫病のまん延などで死者が続出するも、権力者たちは無能無策で……という暗黒時代だ。そんな中、大泉さん演じる兵衛は、食い詰めた牢人や困窮する民を集め、巨大な権力に戦いを挑む。
ただし、分かりやすい正義の味方では決してない。無用と思えば関所に火を放ち、金品をくすねるアウトロー＝無頼な男。堤真一さん（60）演じる、都の治安維持を任される荒くれ者の集団のリーダー、骨皮道賢（ほねかわどうけん）とも通じ、かつて一人の遊女を取り合ったことも。道賢から預かった、なにわ男子の長尾謙杜さん（22）演じる青年・才蔵を戦闘員にすべく、苛酷極まりない修業の場に送り込む非情さも見せる。
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