皇室の「重要日程」がまさかのバッティング！ ミスか故意か…裏事情に迫る
エリザベス女王の国葬に参列された天皇・皇后両陛下は、さる20日の夜に帰国された。来月初めには、コロナ禍でままならなかった地方行幸啓も再開され、ご活動は本格化する見通しである。が、そうした節目に、悠仁さまの日程がバッティングしてしまい……。
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列島を切り刻んだ台風14号が去ったのち、両陛下を乗せた政府専用機は羽田空港に無事、到着した。もとより天皇陛下が海外の王室や国家元首の葬儀に参列するのは異例であるのだが、
「当初は慣例に倣って秋篠宮ご夫妻出席の可能性も取り沙汰されましたが、英国王室との縁の深さに鑑み、なにより陛下ご自身の強いご意思もあって、参列が実現したのです」（宮内庁担当記者）
イギリスご訪問は今月16日の閣議で決定され、あわせて渡航の間、皇位継承順位1位である秋篠宮さまが、初めて国事行為を臨時代行なさることとなった。
「国葬は現地時間の19日11時からウェストミンスター寺院で営まれました。両陛下は祭壇に向かって左側、王室メンバーと向かい合わせのエリアにマスクを外したまま並んでお座りになり、70年にわたって君臨した女王に、最後のお別れを告げられたのです」（同）
東京以外のご公務は2020年1月以来
一方で陛下は、まもなく国内で大きな節目を迎えられる。10月1日から開催される「とちぎ国体」の開会式に出席なさることが先日発表されたばかりである。
「国体は両陛下の『四大行幸啓』のひとつです。陛下はコロナウイルス感染の“第7波”が顕著だった8月から、出席への強いお気持ちを示されていました。東京以外のご公務に出席されるのは一昨年1月、埼玉を訪問されて以来となります」（同）
当初は1泊2日の日程も検討されていたのだが、感染がいまだ収束していない状況を勘案し、車による往復での日帰りスケジュールとなった。
「今回のイギリスご弔問は、図らずも両陛下の地方ご公務“解禁”の機運に、拍車をかけることになりました。イギリスではウイズコロナの生活様式が進み、市民はもちろん、国葬でも王室メンバーや各国の出席者はマスクをしていませんでした。日本とは事情が異なりますが、これまで陛下はコロナ感染に対し、やや慎重なご姿勢もうかがえました。それが渡英によって、まさしく“ハードル”が下がったわけです」（同）
来月には同じく四大行幸啓の「国民文化祭」が沖縄で催され、また11月には兵庫での「全国豊かな海づくり大会」が続く。これらの行事でも、オンラインでない両陛下の“リアル”なお出ましが期待されるところである。
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