長瀬智也退所、嵐は活動休止で“第7世代”が台頭、“第6世代”で抜け出しそうなグループは？

若手の台頭

　もちろん、ジャニーズも手をこまねいているわけではない。Snow Man（2012年結成）、King & Prince（15年結成）、SixTONES（同）、といった若手グループをテレビ局に猛プッシュしているという。

「お笑いの世界でいえば、彼らは“第7世代”といったところでしょう。中でもKing & Princeの注目度が高くなっています。8月22日から23日にかけて放送される日本テレビの『24時間テレビ』は、メインパーソナリティーの1人として、メンバーの岸優太さん（24）を抜擢しました。他にも『鉄腕ダッシュ』のテコ入れとして、King & Princeが加入するという噂も流れたことがあります。嵐とTOKIOという“大先輩”が姿を消し、King & Princeが冠番組、ゴールデンの番組を持つ日も近いのではないでしょうか」（同）

　お笑いの世界では第7世代と第6世代の“対立”が面白おかしく報じられるが、ジャニーズにおける競争も激しさを増しているようだ。

　具体的にはKis-My-Ft2（05年結成）、Hey! Say! JUMP（07年結成）、A.B.C-Z（08年結成）、Sexy Zone（11年結成）――こうしたグループが第6世代的なポジションだという。

「この4グループですが、なかなか看板番組、ヒット番組に恵まれません。原因としては、いい企画に恵まれなかったことと、厳しい言い方をすれば、メンバーの力不足。更に先輩たちに人気がありすぎて、なかなかチャンスに恵まれませんでした」（同）

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