日本文学を世界に伝え、日本を愛した「ドナルド・キーンさん」博識と現場体験

2019年03月06日

　7年前の日本国籍取得時に発表した雅号は、「鬼怒鳴門（きーん・どなるど）」。“鬼怒川”と“鳴門”の地名から漢字をとったと、ご本人は語っていた。週刊新潮のコラム「墓碑銘」から故人を偲ぶ。

　＊＊＊

　戦後、世界が日本文学に注目し、研究が進んだ背景には、ドナルド・キーンさんの粘り強い努力があった。

　覚悟が違った。日本語を習得しなければ、日本を本当には理解できないと、海外の研究者にとっては厄介な漢字も覚えたのだ。

　長年の友人でジャーナリストの徳岡孝夫さんは言う。...

　日本文学に偉大な貢献を為し、最後は日本人として亡くなったドナルド・キーン氏（享年96）。本当に希有な元アメリカ人だった。

　私は約20年前、一度だけ会うことができた。彼の自宅で貴重なインタビューに応じてくれた。

　その時にお借りして複写した写真が拙著『秘密のファイルーCIAの対日工作』（新潮文庫）に掲載されている。写っているのは、ポール・ブルーム氏。戦後の1948年、初代の米中央情報局（CIA）東京支局長として赴任した。吉田茂首相とも親しい伝説的なスパイだった。...

　芥川龍之介『羅生門』、夏目漱石『こころ』、森鴎外『舞姫』。この3作の共通点とは何か？

　もちろん、「日本文学の名作中の名作」というのも正解なのだが、もう一つ、共通点がある。それは「高校生の国語教科書の定番中の定番」という点である。

　たとえば『羅生門』は、現在、高校で用いられている高校一年「国語総合」のすべての教科書に掲載されている。教科書を作っている9社すべてが採用していて、一つの例外もないというから凄い。

　同様に、高校2年生以降の国語教科書では、すべての版元が『こころ』『舞姫』を必ず採用しているという。...