WBC侍ジャパン初戦　キューバの快刀乱麻を凌げるか

スポーツ 野球

2017年03月06日

　いよいよ、WBCの1次ラウンドが開幕する。英ブックメーカーのオッズでは、前回優勝のドミニカ、米国に続いて、3番人気の侍ジャパン。2大会ぶりの世界一を狙うが、まずは初戦の相手、キューバの快刀乱麻を凌ぐことができるか。

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　3月7日、東京ドームで行われる侍ジャパンとの一戦で、キューバの先発ピッチャーはラザロ・ブランコ（31）が有力視されている。

　メジャーリーグ研究家の友成那智氏が解説する。

「昨シーズン、国内リーグで14勝を挙げた右腕です。防御率は球界トップの1・63。...

　これを球春の椿事と呼ばずしてなんと言おうか。元ハンカチ王子の斎藤佑樹（28）が、春季キャンプも早々に、開幕投手を約束されるやもしれない。それも、師匠の日本ハム・栗山英樹監督（55）直々のご指名とあっては……。ちょっとジョークが過ぎないかしら。

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　それを聞いた者は皆、我が耳を疑ったという。2月2日にアリゾナでキャンプインした斎藤は、ブルペンで51球を投げ復調をアピール。舞台を沖縄に移した16日の練習試合でも、2回を投げて1安打1失点（自責点0）と粘りをみせた。...

　誰もが認める“球界の至宝”大谷翔平（22）に対し、容赦なく「喝！」を入れ続けてきた野球評論家の張本勲氏は、今回の一件に慨嘆しきりである。

「“いつか必ずケガをする”と前々から言ってきたんですよ！　僕もかつては日本ハムの選手だったから、大谷のことは後輩のように思っている。それだけに今回のケガは本当に心配です。このままでは選手生命が絶たれるような結果すら招きかねません」

　ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）の開幕を1カ月後に控えたタイミングでの「ドタキャン」騒動。...