大チョンボで即交代、2軍落ち…それでも主力、エースへ プロ野球「懲罰」の歴史
「当たり前のプレー」ができなければ、即交代、そして2軍へ……。日本ハム・新庄剛志監督が7月25日の楽天戦で行った懲罰交代が話題になった。【久保田龍雄/ライター】
ベース踏み忘れの大チョンボ
同点の3回2死、吉田賢吾が右翼線へ長打性の打球を放ち、二塁を狙ったものの、スライディングをせずにタッチアウト。新庄監督は「スライディングしていたら、間違いなくセーフ」と、5回の守りから吉田を交代させた。翌26日には登録抹消。基本的なプレーを怠った代償は大きかった。
新庄監督は5月27日の阪神戦でも、走塁ミスを犯した上川畑大悟を懲罰抹消している。今季は他球団でも広島・小園海斗、西武・長谷川信哉らが懲罰交代を命じられるなど、基本的なプレーを怠った選手への厳しい処分が目立った。
こうした“お灸”は今に始まった話ではない。プロ野球界では過去にも、目を疑うようなミスによって即交代、2軍落ち、さらには試合途中の“強制送還”まで命じられた選手がいる。その屈辱をバネに結果を残し、その後の飛躍につなげた例も少なくない。そんな懲罰交代・抹消事件を振り返ってみよう。
阪神・緒方凌介は、ベース踏み忘れの大チョンボで懲罰交代を命じられた。
2014年6月9日のソフトバンク戦、0対5の6回、先頭の緒方は四球で出塁したが、上本博紀の右中間真っ二つの二塁打の際に二塁ベースを踏み忘れ、慌てて帰塁するチョンボを犯してしまう。
本来なら1点入っていたかもしれない場面で三塁止まりとなり、この回阪神は無得点に終わった。
和田豊監督も「あの走塁でちょっとね……。自ら流れが来そうなところを放棄してしまったような形になってしまったので……」と怒りを禁じ得ず、7回の守りから緒方を引っ込めた。
「結果で取り返せるように頑張ります」と汚名返上を誓った緒方は、翌日の練習からまるで小学生がやるようなベースを踏むタイミングの“罰走練習”を必死に繰り返した。
同15日の西武戦、1対1の5回1死一、二塁のチャンスで、野上亮磨から中越えに決勝3ランを放ち、見事6日前の汚名を返上した。
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