「ゾンビたばこ売人」と肩組みショット「小園海斗」に注がれる“厳しい視線” 昨季の首位打者も今季は打撃低調、守備にも不安 「レギュラー剥奪も選択肢のひとつに」
思い切って若手起用も
もっとも、広島のチーム事情を考えると、小園を脅かす選手がなかなかいないのが現実だ。小園を三塁に押しのける形で、24年に遊撃で自身初のゴールデングラブ賞のタイトルを受賞した矢野も、前述のように捜査の渦中にあり、レギュラー争いをするどころの状況ではない。
「今の広島はイメージが悪すぎる。思い切って若手を起用して、チームを刷新してもいいと思いますけどね。大卒ルーキーのドラフト3位の勝田成は俊足を生かした広い守備範囲で遊撃として大きな可能性を抱かせる。高卒1年目のドラフト6位・西川篤夢もファームで鍛錬の期間が必要ですが、走攻守3拍子そろったスケールの大きい遊撃手で将来が楽しみです。小園を聖域化する必要はないですし、数年かかるかもしれませんが、チーム再建に向けて若手を我慢強く育てた方がいい」（前出の他球団の元編成担当）
まだ2ケタの借金を背負っているが、3位・ヤクルトの大失速により逆転でCSに進出する可能性が出てきた。ただ、今のスタンドの雰囲気を見ると3位に入っても観客が急増することが想像しにくい。魅力あるチーム作りに向け、現場だけでなく球団フロントが足元を見つめ直す必要がある。
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