主役でも脇役でも記憶に残る「伊藤沙莉」の凄み…「女王の教室」で共演した“天海祐希”の金言と、憧れ続ける“背中で演じられる俳優”
10月期の目玉作品に出演
7月期のドラマが続々とスタートしたが、堺雅人（52）が主演を務め、阿部寛（62）、二宮和也（43）ら豪華キャストを集めたTBS日曜劇場「VIVANT」に負けないくらい、テレビ朝日もなかなか豪華な顔ぶれを揃えている。
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火曜午後9時は今田美桜（29）主演の「クロスロード～救命救急の約束～」。水曜午後9時は松下奈緒（41）が大森南朋（54）、相葉雅紀（43）とともにトリプル主演の「大追跡～警視庁SSBC強行犯係～」。そして木曜午後9時は、趣里（35）主演の「大空港～GATE24～」……実は、この3人の主演女性俳優には、ある共通点がある。
「3人とも、NHK朝の連続テレビ小説（朝ドラ）で主演を務めています。松下さんは『ゲゲゲの女房』（10年）、趣里さんは『ブギウギ』（23年）、今田さんは『あんぱん』（25年）です。朝ドラで主演を務めると、特に中高年以上の視聴者の認知度が高まります。テレビ各局の中でも、中高年以上の視聴者向け番組が多いテレ朝だけに、3人をブッキングしたのでしょう。しかし、朝ドラ主演後は必然的に連ドラ1本あたりのギャラのランクもアップします。現状だと、1クールに3人も朝ドラ主演経験者をブッキングできるのはTBSかテレ朝くらいでしょうね」（民放テレビドラマ制作スタッフ）
朝ドラ主演俳優たちは、その後も着実にステップアップしているが、映像制作関係者の間で、とりわけ注目を集めているのが、10月期に日本テレビが力を入れている「俺たちの箱根駅伝」にキャスティングされた伊藤沙莉（32）だ。朝ドラは「虎に翼」（24年）で主演を務めている。
「日テレのキラーコンテンツで、正月の国民的行事でもある箱根駅伝を題材に、直木賞作家・池井戸潤氏の原作のドラマ化です。大泉洋さん（53）が、箱根駅伝の中継を担当するテレビ局のチーフプロデューサー・徳重亮役。伊藤さんはセンターディレクターの宮本菜月役で、主要キャストの一人に起用されています。いまだに往路・復路中継ともに高い視聴率を記録する箱根駅伝を題材にしているだけに、高視聴率が期待されており、2クールにわたって放送される『VIVANT』に対抗できる作品の一つではないかと言われています」（放送担当記者）
伊藤は朝ドラ主演後、地上波GP帯の連続ドラマに出演するのは同作が初めてとなる。フジテレビ系の動画配信サービス・FODで配信され、地上波でも放送された「ペンション・恋は桃色」にはヒロイン役で出演している。興行収入30億円を超えるヒット作となった映画「爆弾」に警察官役で出演。そして、人気占い師だった故・細木数子さんの半生を描いたNetflixのオリジナルシリーズ「地獄に堕ちるわよ」では、細木さんの自伝小説の執筆を依頼された作家・魚澄美乃里役を演じ、2027年には主演した朝ドラ「虎に翼」の劇場版が公開される予定だ。
「彼女は売れる前と同様、安易に主演のオファーを受けない印象で、脇役で“爪痕”を残し続けている。それでも、どの作品の役もハマっています。代表作の役のイメージが強くなる俳優が多い中、主役でも脇役でも、どちらでも輝く希有な存在です」（芸能記者）
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