「両手に手錠の12歳少女」はなぜ“夜の高速道路”で轢かれたのか 第一発見者のトラック運転手が見た凄惨な事故現場
後から来た別のトラックに轢かれ
2001年7月24日夜、兵庫県の高速道路を走っていたトラック運転手の兄弟が、路上に倒れている12歳の少女を見つけた。驚いた2人が近づこうとすると、車から飛び降りた後とみられるその少女は、新たに来た別のトラックに轢かれてしまう。しかも、少女の両手首には手錠がはめられていた。
一体なぜ、この場所でこんな時間に倒れていたのか。手錠は誰がはめたのか。謎多き悲惨な事故の真相究明に向け、所轄署の捜査本部はあらゆる方面から容疑者を絞り込んでいった。そしてついに34歳（当時）の男を逮捕。だが、警察の会見で明かされたその男の素性に、報道陣からは驚きの声が上がった――。「週刊新潮」のバックナンバーで事件を振り返る。
（全2回の第1回：以下、「週刊新潮」2001年8月9日号を再編集しました）
＊＊＊
両手に手錠がかけられていた
「ちょうどあの時は、兄と2台の車を連ねて走っているところでした。前方の兄の車が障害物を避けるように右に膨らんでから、500メートルほど通り過ぎたところで路肩に車を停車しました。私も、何なのか確認しようと思って停車したのです。
兄は最初人形と思ったらしいが、とにかく戻り、近づいて暗闇の中で目を凝らした。その時、後方からトラックが走って来てそれを轢くと、“プチュ”という音がしたのです。うつ伏せのまま倒れている人間でした。しかも、まだ息があるらしく、かすかに動いていました」
こう振り返るのは、第一発見者のトラック運転手である。
大阪市に住むAさん（12）が高速道路で発見されたのは2001年7月24日のこと。中国自動車道の下り3車線の路肩に放置されていたところを走行中のトラックが発見し、午後10時36分に110番通報したのだ。
「怖くてまともには見られませんでした。しかも、救急隊員がやって来てタンカに女の子を乗せる時にはゾッとしました。うつ伏せになっていたのを仰向けにしたのですが、その両手には手錠がかけられているではありませんか。声も出ませんでした」
防災用の金属カッターで鎖を切断
Aさんは病院へ運ばれたが、担当医師もこう話す。
「病院に到着した時にはすでに心肺停止状態でした。後頭部が頭蓋骨骨折してパカッと割れ脳挫傷を起こしていた。左膝の上から脚の付け根までの大腿部の皮膚と肉がめくれ複雑骨折していました。左脚の傷はトラックにひき逃げされた時に負ったものに間違いないでしょう。だが、なにより異様だったのは両手に手錠がかけられていたこと。うちは救急病院なので、急患はしょっちゅう運ばれてきますが、もちろんあんな姿は初めてでした」
手錠は金属製のかなり頑丈なものだったという。
「一見して単なる玩具ではありませんでした。彼女はお腹の前で両手に手錠をかけられ、25センチほどのチェーンでつながれていました。この状態では治療できないが、いくら引っ張ってもビクともしない。仕方なく、阪神大震災後に用意していた防災用の金属カッターで鎖を真中から切断したほどでした」（同）
翌25日午前2時58分、出血多量で死亡。被害者のAさんは、この4月に大阪の市立中学に入学したばかりだった。手錠をかけられた姿といい、被害者の年齢といい、なんとも謎めいた事件。ついこの間まで小学生だった12歳の少女の身に、一体、何が起きたのか。
兵庫県警は発見現場の所轄署に捜査本部を設け、殺人事件として捜査を開始。Nシステム（車両ナンバー自動読取装置）を駆使し、この時刻に中国自動車道の下り車線を通行した528台の車両を割り出す他、彼女の交遊関係を徹底的に調べているという。
[1/2ページ]
