日本人は江戸時代から50年足らずで「ネオ・バロック様式の東宮御所」を建てた…江戸東京博物館の「洋館展」企画担当者が語る「西洋建築」の抗しがたい魅力
東京都江戸東京博物館で開催中の「洋館 明治の夢と挑戦（以下、洋館展）」は、明治時代の洋館、すなわち西洋建築の歩みを俯瞰できる、建築好きから歴史好きまで必見の展覧会になっている。
【写真】こんな建物が明治時代に…貴重な「幻の国会議事堂」外観透視図も…異例の大盛況・江戸東京博物館「洋館展」の見所
明治時代初期に建てられた、宮大工などの人々が見よう見まねで手掛けた擬洋風建築。その後、お雇い外国人のジョサイア・コンドルとその弟子の日本人建築家たちが手掛けた本格的な洋風建築。そして、集大成となる「東宮御所（現：迎賓館赤坂離宮）」まで、貴重な資料が並んでいる。
日本人建築家の先駆けとなった辰野金吾や曾禰達蔵は佐賀県唐津の武家の出身で、片山東熊は山口県萩出身で奇兵隊の隊員として戊辰戦争を戦った人物であった。まったく建築とは無縁の青年時代を送った彼らが、なぜ、短期間のうちに西洋のデザインを学習し、本格的な洋館を建てることができたのだろうか。
その要因を、「明治という時代を生きた建築家たちには、強い熱意があったため」と語るのは、展覧会を企画した東京都江戸東京博物館の研究員・米山勇氏である。前回に引き続き、米山氏に見どころを聞いた。【取材・文＝山内貴範】（全2回のうち第2回）
明治時代は50年ない
――明治という元号は45年続きました。半世紀にも満たない間に、日本人建築家は本格的な洋館をゼロベースから学習し、自らの手で造れるようになったのは、すごいことですね。
米山：まさに、それが今回の展示会の一番のテーマなんですよ。みなさんに感じていただきたいのは、明治って、半世紀、50年ないわけです。ネオ・バロック様式の東宮御所が建ったのは1909（明治42）年ですが、半世紀前は江戸時代だった。日本人は丁髷を結っていたのです。信じられないと思いませんか。
それだけ、明治の集中力、凝縮力、時間の密度はすごいものだったということを、ぜひ実感していただきたいですね。
――今の時代も流れが早いように思いますが、正直、明治の方がとんでもない気がします。
米山：とんでもないですよ。そもそも、洋館を造るって、日本の長い歴史でまったく初めてのことだったんです。だから、辰野金吾や片山東熊といった日本人建築家たちは、「自分たちは日本の歴史で初めてのことをやるんだ」という高い意識と、高揚感があったと思いますよ。
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