卓球「Tリーグ」が頭を悩ませる「1億円トラブル」 大手スポンサーから協賛金が未納 取引企業への支払いもストップしていた
7月25日に、2026―2027年シーズンが開幕する卓球プロリーグ「Tリーグ」。一切表に出ていないが、そこで関係者を悩ませているのが「一億円トラブル」である。大口スポンサーから協賛金の支払いが半年以上も滞るという前代未聞の事態が発生し、リーグは頭を抱えているという。
＊＊＊
【写真を見る】協賛金未納を続けた「大スポンサー」とは…未だにHPにはロゴが掲載されている
張本兄妹、松島、早田も所属
日本卓球界は躍進著しい。5月に行われた世界卓球団体戦では、男女ともに銀メダルを獲得。とりわけ女子は絶対王者・中国に2－3に迫るなど、2年後のロサンゼルスオリンピックに向け期待が高まっている。
その競技力を支えるひとつがTリーグである。2018年に発足した国内初にして唯一のプロリーグには、日本のトップ選手たちが相次いで参加。先の世界卓球の代表を見ても、男子はダブルエースの張本智和、松島輝空が岡山リベッツの所属であるし、女子の張本美和、早田ひなもそれぞれ木下アビエル神奈川、日本生命レッドエルフの主力選手。リーグの充実は代表の強化に直結しているわけである。
裏では大事に…
7月25日には9季目のシーズンが始まる。開幕戦を初の海外開催となる台湾で行うなど、盛り上げに必死だが、その裏で、リーグは深刻な「カネ」にまつわる問題を抱えているという。
Tリーグの最大のスポンサーは、リーグの正式名称が「ノジマTリーグ」であることからもわかる通り、「タイトルパートナー」である家電量販店大手のノジマである。そして、その次の位置付けのスポンサーである「トップパートナー」2社のうちのひとつに入っているのが、「新宝島ホールディングス」なる企業。これが今回、渦中の会社だ。
Tリーグは同社と2025年の2月にトップパートナー契約を結んだ。契約期間は4年半。金額は非公表だが、
「総額約4億円の契約だと、『新宝島』の社長は周囲に話していました」（事情通）
契約に伴い、昨シーズン（2025年7月～2026年3月）、Tリーグの試合では、卓球台の横や選手のユニホームの袖に、新宝島のグループ会社のロゴが大きく掲出されていた。
昨年5月には、前シーズンの男子の優勝チーム「T.T彩たま」の選手や監督が優勝の報告で同社を訪問。そうした卓球界との関係からか、同社には東京五輪で使用された卓球台が寄贈されるなど、大スポンサーに恥じない待遇を受けている。
ところが、先の事情通が声を潜めて言う。
「協賛金は分割して支払われる取り決めになっていたようです。一回目の支払いは初年度の1億円で、期限は昨年12月末日だった。しかし、それが期限までに支払われず、リーグ側が年明けから再三督促しても、未納の状態が続いてきた。はっきり言って異常事態と言ってよい。普通なら契約を解除し、違約金を請求するようなレベルでしょう。それでも、1シーズン（2025年7月～2026年3月）を未払いのままやり過ごした。未払いとなっていた今年1月から3月までは通常に試合が行われていた一方で、裏では大事になっていました」
[1/3ページ]
