首位争い「橋上監督代行」の下で出場機会を失う「阿部チルドレン」3名…トレード候補に名が挙がる驚きの「元主力野手」とは
阿部慎之助前監督が電撃退任し、橋上秀樹監督代行が就任してひと月あまり。巨人は目下、阪神、ヤクルトと首位争いを繰り広げるなど健闘している。橋上代行の就任後、戸郷翔征が復活し、松本剛も打率が急上昇している一方で、前政権下で評価され、「阿部チルドレン」と呼ばれた選手たちの中には、出場機会を失っている者も。今後の戦力整備に向け、トレード要員として放出する可能性があり、動向が注目される。
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V奪回への道も
巨人は交流戦で10勝6敗2分とセリーグの球団で唯一勝ち越すと、リーグ戦再開後は6日現在、5勝5敗と勝率5割をキープ。巨人OBは橋上代行を高く評価する。
「阪神と比べて戦力が見劣りする中、よくやっていると思いますよ。ポイントゲッターとして期待されるダルベック、キャベッジ両外国人の調子が下降線に入り大量得点が望めない中、守り勝つ野球で白星を重ねている。6月末にはセットアッパーの大勢が3試合連続失点を喫しましたが、首脳陣が声を掛けてケアしていると聞きました。阿部前監督の時よりチーム全体の雰囲気が明るいし、コーチが自分の意見を言いやすい環境になっている。阪神は救援陣が不安定ですから、このまま首位争いを続けていればV奪回への道が拓けるでしょう」
冴える選手起用
選手起用も冴えを見せている。今月1日のヤクルト戦（盛岡）は1点リードの8回に、大勢ではなく田中瑛斗をマウンドに送り込んだ。田中瑛がこの采配に応える。勝負どころのマウンドで2死一、二塁のピンチを招いたが、武岡龍世を捕邪飛に仕留めると雄叫びをあげた。現役ドラフトで24年オフに日本ハムから移籍し、阿部前監督にシュートを評価されたことで野球人生が大きく変わった田中瑛。昨年は自己最多の62試合登板で36ホールドと大ブレイク。相手のマークが厳しくなる今年はスイーパーに磨きをかけたことで、シュート共に大きな武器になっている。今季はここまで32試合登板で1勝1敗1セーブ22ホールド、防御率0.67。ブルペン陣に不可欠な存在となっている。
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