「これで日本全体が変わると」…終戦を機に女優を目指した「華族の令嬢」 戦後日本が「久我美子」に託したものとは【昭和女優ものがたり】
2024年6月9日、女優の久我美子（くがよしこ）さんが93歳で死去した。父は侯爵、母は裕福な家庭にの出身だったが、終戦の2年後、15歳で女優の道を歩き始めた少女は、やがて「わが青春のアイドル」とも呼ばれるほどの人気を博す。戦争で疲弊した日本が彼女に託したものとは何だったのか。映画解説者の稲森浩介氏が解き明かす。
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【新潮社の秘蔵アルバム】意志の強そうな目元と漂う清楚さ…美しき20代半ばの「久我美子」
侯爵の娘から女優へ
華族出身の女優として知られる久我美子は、その清楚な姿と毅然とした美しさで、戦後日本映画界のアイドル的存在だった。彼女は、どのように愛されたのだろうか。代表作を観ながら探ってみたい。
久我は1931年1月21日、東京で生まれた。久我（こが）家は、公家華族のなかでも五摂家と並ぶような家柄だ。侯爵の父、そして母も映画や芝居を好み、子供のころから映画館に連れて行ってもらったという。
久我が女優になる決心をしたのは、終戦詔書をラジオで聞いた1945年8月15日、勤労動員工場で風船爆弾を作っていた時だ。
「悲しかったんですが、これで日本全体が変わると思ったんです。いままでと違う価値観が出てくるに違いない。これでわたし女優になれると」（川本三郎『君美わしく 戦後日本映画女優讃』文藝春秋）
国民すべてが敗戦で茫然とする中、華族制の下で育った久我は、新しい世界の可能性をいち早く見出した。そしてその決心は、映画界に新しい風を吹き込むことになる。
溌剌とした演技を見せた15歳
女子学習院中等科三年の1946年5月、東宝の第一期ニューフェイスに応募し合格する。学校や家族には言わずに決めたことだった。当然反対にあったが、女子学習院を中退し、10月に東宝専属となる。同期に三船敏郎や若山セツ子らがいた。
当時東宝は映画界を揺るがす大争議中で、大物俳優が大量に脱退。そのために新人にチャンスが回る。久我はオムニバス映画「四つの恋の物語」（1947年）の第一話「初恋」の主役に抜擢されデビューした。監督は豊田四郎監督で、池部良の高校生との淡い初恋を描いたもの。ふっくらとしてあどけなさが残る久我は、木登りをするなど溌剌とした演技を見せている。
久我は「豊田先生、とても厳しくてね。あまりにも下手だって、何も言ってくれないの。見かねた池部良さんが『久我ちゃん、もう1回やろうよ』ってつきあってくれて。随分とお世話になりました」（「キネマ旬報」2000年12月下旬号）と回想している。15歳の久我は、配信でも観られるので興味のある方は鑑賞してほしい。
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