本塁打は「大谷翔平」の倍 絶好調の「村上宗隆」を「ワイドショーはもっと取り上げてもいいのでは」との指摘が
日本時間の5月13日、ドジャースの大谷翔平（31）が12試合53打席ぶりとなる本塁打、7号ソロを放った。ネットは歓喜の声で溢れたが、テレビ業界も同様だという。
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なにせ4月27日以来、今月になって初のホームランだ。真っ先に報じたのはなんと昼の「NHKニュース」（12:00～12:15）だった。民放プロデューサーは言う。
「トランプ大統領の訪中やイラン情勢、長期金利の上昇などを伝えていましたが、たった15分のニュース番組の最後に大谷のホームランをぶち込んできました。NHKですら待ち遠しかったのでしょう」
トップニュースとして放送したのは「ゴゴスマ―GO GO!Smile!―」（TBS／CBCテレビ制作、13:55～15:49）だった。
「TBSの前番組『ひるおび』（10:25～13:55）では、番組のエンディングにニュースとして滑り込ませていました。本当なら大々的に取り上げたかったところでしょうけど、現地の試合時間と合いませんでした」
テレビ朝日の「羽鳥慎一モーニングショー」（8:00～9:55）も、最近はMLB（メジャーリーグ）のネタからすっかり離れている。
「昨年は“大谷フィーバー”で連日放送していただけに、ここまで大人しくなるのが不思議なほど。大谷がこれだけ長い不調に入ると、取り上げても盛り上がらないという判断なのでしょう」
もっとも、代わりの選手がいないわけではない。この日はMLBの公式サイトが「第1回新人王予想」を発表した。ア・リーグの1位となったのは“村神様”ことホワイトソックスの村上宗隆（26）で、4位にはブルージェイズの岡本和真（29）が入るというニュースもあった。なぜ彼らではダメなのか？
スーパースター大谷
「やっぱり大谷じゃないとね」
と前出の民放プロデューサー。それでも13日現在、村上は15本塁打とあのアーロン・ジャッジに次ぐア・リーグ2位の成績で爆進中だ。もっと取り上げてもいいのでは？
「絶好調の村上特集を組んでもいいとは思いますが、大谷ほど視聴率が取れないという判断もあると思います」
WBC（ワールド・ベースボール・クラシック）では大きな活躍が見られなかった村上だが、シーズンに入った途端、本塁打を量産するようになったことを徹底解説してもいいのでは？
「野球ファンは関心が高いと思いますが、一般の視聴者、とりわけワイドショーのメイン視聴者である主婦層が大谷ほどの関心があるかというと……」
たしかに、大谷人気は絶大だ。野球に興味のない人まで虜にしてしまった。
「大谷には野球選手として唯一無二の実績と人気がありますからね。2023年はWBC優勝に始まり、シーズンに入ると日本人のみならずアジア人初の本塁打王とシーズンMVPを獲得。ドジャースに移った24年はMLB初の50／50（50本塁打／50盗塁）を達成し、2年連続の本塁打王に加え打点王も獲得、ワールドシリーズも制覇。昨年はワールドシリーズ連覇といった話題性に加え、知名度や好感度、スター性など文句のつけようのない国民的愛されキャラに成長しました。さらに、野球やスポーツのジャンルを超えたスーパースターでもあります」
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