“日本の結婚式を一変”させた「ダイアナ・フィーバー」を振り返る！ 悲劇のプリンセス“日の丸ドレス”も披露した初来日から40年
外務省の外交文書は原則的に、作成から30年経つと公開される。2017年、明らかになったある文書には、こんな一文があった。
〈（日本での）関心の高まりは熱狂的だった〉
1986年5月8日に来日した英王妃・ダイアナのフィーバーについてである。今年は40周年のメモリアル・イヤー。当時の大騒動を振り返りつつ、未だ世界での人気も衰えぬ悲劇のプリンセスの魅力が一体どこにあったのか、秘話とともに迫りたい（文中敬称略。役職、年齢は当時）。
【写真で見る】パレードでダイアナ妃を一目見ようと…列島が大フィーバーとなった初来日をプレイバック！
歴史を変えた、結婚式でのオリジナル宣誓！
〈私もお忘れなく ――チャールズ皇太子 男女均等法どの〉
ダイアナ妃来日直前の新聞に載った、一言ネタである（読売新聞。1986年5月6日朝刊）。来日と同じ年の4月1日に改正された男女雇用機会均等法に、チャールズ皇太子がお願いをしている……。
実際に来日したのは、チャールズ皇太子とダイアナ妃の“夫婦”だった。ジョークにされるほど、夫婦での来日ながら、ダイアナ妃の方が圧倒的な人気を誇っていたことになる。それも世界レベルで。
ダイアナ妃は1961年、イギリス貴族の三女として生誕し、19歳のときに13歳年上のチャールズ皇太子と婚約。イギリスでは交際当時から連日のように報道され、その若さと美貌、並びに、大の子供好きで、幼稚園の先生だったことも人気に拍車をかけた。
しかし、英国における彼女の人気を決定付けたのは、結婚式の宣誓の言葉にあった（1981年7月29日）。新婦が「（夫に）従います」（英語ではObey）と答える皇室の通例を覆し、ダイアナはこう言ったのである（彼女自身が考えたメッセージとされる）。
「夫を愛し、敬い、守ります」
実はこの2年前、英国ではサッチャーが首相に就任。閉塞感のあった同国に風穴を開けようと、新自由主義経済政策を採り、国民に「自己責任」「自助努力」の意識改革を提言していた。そのように国の空気も変わりつつある中、余りにも明確な自由意志を持った美しいプリンセスに、イギリス国民は熱狂で応えたのである。子供が生まれると、乳母に頼らず母乳で育てる一方、子育てのため、公務は控えめに。また、これまで家庭教師を起用していた皇室の教育を一変。子供たちを一般の幼稚園に通わせた。
なお、ダイアナ以降の英国皇室の結婚式において、「従います」（Obey）は使われなくなりつつあるという。
日本のブライダル業界も一変させた！
結婚式の模様は、全世界で7億5000万人以上が視聴したとされ、日本でもNHK含め5局が生中継。その際、ダイアナ妃は頭部にティアラを載せ、トレーン（引きすそ）の長さが7.5メートル以上あるウェディングドレスを着用した姿も話題になった。後者については介添役の子供たちがすそを持ち、空からのカメラでその長さが露わに。すると、翌日から日本のブライダル店にも、問い合わせが殺到した。
「ティアラはありますか？」
「ドレスのすそを、もっと長くしたいのですが……」
それまで店で埃を被っていたティアラが一気に注目され、チャペルウェディングが急増した。すそが伸びたドレスで歩くには、長い直線通路が必要なためだった。各地のホテルでは急ごしらえよろしく、宴会場に椅子を並べて簡易バージンロードをあつらえた。日本のブライダル業界までも大きく変化させたのがダイアナ妃だったのである。
「世界のプリンセス」として、行く先々で大人気だった。1985年、アメリカを訪問する際の国民の盛り上がりを、同国の有力誌は、このように報じた。
〈ダイアナ妃の未来は、イギリスに5億ドルの経済効果をもたらした。今やダイアナ妃はビッグ・ベンに代わる観光の目玉であり、ビートルズ以来のイギリスの顏である〉（「ピープル」1985年11月11日号。拙訳）
そんなダイアナ妃が初来日したのが、今から40年前の1986年5月8日だったのだ。
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