「次に狙うのは横綱」2年ぶり大関復帰の「霧島」 親孝行で角界入りした「不屈の力士」を奮い立たせる愛しき家族【令和の名力士たち】
幕下生活3年余で十両昇進
こうして2015年夏場所、陸奥部屋に入門したハグワスレンの四股名は「霧馬山」と決まった。師匠「霧島」の「霧」、故郷で馴染んでいた「馬」、一門の大横綱「双葉山」の「～ばやま」から「山」を用いた、スケールの大きな四股名である。
霧馬山は入門1年で幕下に昇進するなど、出世は順調だった。ところが、幕下上位に上がると、壁にぶち当たる。ヒザの負傷、そして日本の食事に慣れずに、体重が増加しないことが原因だった。また、日本語の理解力も早い方とは言えなかった。
陸奥親方はどちらかと言うと、無口な部類である。親方の師匠、井筒親方（元関脇・鶴ヶ峰）も、稽古場でそうであったように、言葉数は少なく指導するタイプだ。
「最初に私が危惧していたように、コミュニケーションが取れないというのがネックでしたね。ですから、食事に連れて行ったりもしましたが、話が弾まない（笑）。本心がわからないんです。ただ、私が何も言わなくても、毎日黙々と稽古をしていて、『強くなりたいんだ』という気持ちは伝わってきました」
と、陸奥親方は当時を振り返る。
幕下生活3年余りを経て、霧馬山が十両に昇進したのは、19年春場所のこと。
「十両に上がるまで、モンゴルに帰っちゃいけないと言われていたので、本当にうれしかった」
と語っていたように、モンゴルへの帰国を許されたことで英気を養った。また、同年秋、横綱・鶴竜（現・音羽山親方）が井筒部屋から陸奥部屋へ移籍。横綱から直接胸を出してもらう稽古が功を奏して、20年初場所では、新入幕で11勝を挙げて敢闘賞を受賞する活躍を見せた。
「次に狙うのは横綱です」
その後、2023年春場所では関脇で初優勝。この優勝がキッカケになり、同年名古屋場所で大関に昇進を決める。
昇進をキッカケに、霧馬山は師匠の四股名、霧島へと改名した。
23年九州場所は、翌春定年を迎える師匠・陸奥親方が地元（九州・鹿児島）での最後の場所となった。場所前から、
「（師匠の）最後の九州場所で、絶対優勝したい」
と誓っていた霧島。有言実行で2度目の優勝を果たした愛弟子に、
「よくやってくれた。こんなにうれしいことはありません」
と、師匠は涙を流した。
陸奥部屋の閉鎖に伴い、24年から、霧島は元鶴竜が率いる音羽山部屋の所属となった。東京スカイツリーからほど近い音羽山部屋は、今年に入って毎場所優勝力士が出るなど、若手力士の成長も著しい。
3度目の優勝の後に行われた春巡業では、「ファンからの声援も格段に増えた」と、実感した霧島。4月24日には30歳を迎えた。
「もちろん、次に狙うのは横綱です」
長男・トゥグドゥル君（8ヵ月）の誕生も大きい。
「いつか、息子も力士になってくれたらいいですね」
この時ばかりは、優しい父親の顔になっていた。
