不倫5年目、「もう引き返すべき」とわかってはいるけれど… やはり若い頃に“大恋愛”はしておくべき？ 10歳年下に溺れ47歳夫は自己嫌悪中
【前後編の前編／後編を読む】単身赴任先で出会った不倫相手がいきなり上京してきた…「部屋を借りてくれたら別れるから」 妻に疑われ、47歳夫の言い出せない“決意”
不倫の恋のつらいところは、自分の気持ちの持って行き場がないことかもしれない。しかもさまざまな状況から考えて、「もうこの先は行き止まり。今なら引き返せばなんとかなる」とわかっていても引き返す勇気が持てない。理屈と感情の差がありすぎて落としどころがわからなくなる。破滅してもいいと思ったり、いや、子どものためにもきちんと責任ある行動をとらなければと考えたり……。それが｢恋｣というものかもしれないが、既婚者が恋に落ちるとそうやって苦しむものなのだ。最初から、この恋で破滅してもいいと思っている人はいない。人はそう簡単にすべてを捨てることはできないし、腹をくくるには過去は重すぎる。
【後編を読む】単身赴任先で出会った不倫相手がいきなり上京してきた…「部屋を借りてくれたら別れるから」 妻に疑われ、47歳夫の言い出せない“決意”
片瀬章弘さん（47歳・仮名＝以下同）は、まさに今、引き返すべきポイントに立っていると自分でもわかっている。妻からは疑われているし、不倫相手の彼女も｢彼の決断｣を待っているように見える。それでも決断できないまま、彼女に会いに行って受け入れてもらい、愛を語っているのだ。そんな自分の卑怯さを嫌悪しながら、自宅と彼女の家を行ったり来たりしている。
「彼女との関係は5年目に入りました。とはいえ、ずっと会っているわけではなくて、もともとは単身赴任先で知り合ったんです」
交際半年で結婚したのは、35歳の時だった
章弘さんが最初に地方に赴任したのは28歳のときだ。そのときは4年にわたって、とある地方の支社の立ち上げから関わった。支社を立ち上げて軌道に乗せるために他のスタッフと力を合わせて努力を重ねていく。その過程が大変だったが楽しくて、その後の仕事への姿勢に大きな影響を受けた。
「35歳のときに同期入社の美玲と結婚しました。同期だからごくまれに仲間内で食事会をしていたんですが、あるとき帰り道に話をしたら、彼女は仕事や人間関係でいろいろ悩んでいて。そこから急速に親しくなって、半年後には結婚していました。昔からつきあっていたと思われたようですが、実質、交際期間は半年しかなかった」
それまでの間、友だちとして互いの人となりを知っていたし、｢お互いにいい年だったから｣、恋愛を飛ばして結婚を急いた。ふたりとも子どもがほしいという点で一致していたからだ。
すぐに息子たちが生まれて
幸い、結婚してすぐ彼女の妊娠がわかった。36歳で長男が、38歳で次男が産まれた。新婚生活を味わう余裕もなく子育てに追われた。美玲さんは次男が産まれたところで退職、章弘さんも賛成した。このままでは家事と育児に追われるだけで、家庭という形が見えてこなかったからだ。
「妻にワンオペを強いるつもりはまったくなかったけど、次男が産まれた半年後にまた地方へ赴任することになったんです。家族のための借り上げマンションがあるから一緒に行こうと言ったんですが、妻はもともと東京の生まれ育ち。両親も当時は元気でしたから、『地方に行ったほうがワンオペになる。友だちもいないし』って。それもそうだなと思い、単身赴任することにしました」
20代のときとは別の場所で、また支社の立ち上げに関わった。やはり楽しかったと彼は言う。一からみんなで作り上げていく作業が堪えられなかった。
「そういえば僕は高校時代も新しいクラブを作って活動したんです。写真部だったんですが、カメラ好きの先生を巻き込んでゼロからクラブを作った。それを思い出しました。そういうことが好きなんですね、たぶん」
大学時代には｢ハイキング同好会｣を作った。決してきつくない道を、ただみんなで歩き、写真を撮ったり花を愛でたりする同好会だった。オヤジくさいと笑われたが、それもまた楽しかったという。手段は何でもいい、みんなで一緒に楽しくできればいいというのが章弘さんの気持ちだったようだ。
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