暴力問題で「伊勢ケ浜親方」に処分も…「悪いのは伯乃富士」という雰囲気への違和感 いまあえて角界版“令和の怪物”にエールを
大阪場所前に発覚した、伊勢ケ浜親方（元横綱照ノ富士）の暴力事件は、4月9日の臨時理事会で正式に処分が決まり、一応の決着を見た。伊勢ケ浜親方は2階級降格、今後は集団指導体制となる。半ば保護観察処分を受けた状態だが、親方の座を追われることもなく、部屋の閉鎖もなかった。それなりに厳しい処分とはいえ、白鵬(宮城野親方)と比較すると、かなりの情状酌量が認められる。【小林信也（作家・スポーツライター）】
【写真】伯乃富士を殴ったとして処分を受けた伊勢ヶ濱親方（元横綱照ノ富士）の姿
「稽古が足りない」と叱責する一方で
この処分で、逆に批判の矛先を向けられたのが、当初は被害者とされた伯乃富士だ。酒席にタニマチが連れてきた女性の太腿に触るなどのセクハラ行為をし、それを叱るために伊勢ケ浜親方が伯乃富士を殴った。そもそも悪いのは伯乃富士で、暴力は容認できないものの厳しく指導するのは親方として当然、という雰囲気が高まっている気がする。
どっちもどっちと言わざるを得ないが、「それにしてもお相撲さんは大変だ」「そもそもおかしなことが多すぎる」と感じてしまう。
伯乃富士は、怪我を抱えながら何とか三役そしてそれ以上を狙おうという「期待の逸材」だ。しかし、部屋経営に重要な資金源となるタニマチ接待のために駆り出され、まさしく《男芸者》の役を担わされる。「稽古と体調管理に集中したいので、酒の席は勘弁してください」などと言えないのが相撲界だ。三月場所で「綱とり」を期待されながら初めて負け越した安青錦にしても、連続優勝と大関昇進直後のお祝い続き、取材攻勢などで疲れがたまっていたのは容易に想像ができる。「横綱、大関は大相撲の看板」だから、他の誰でもない、日本相撲協会が率先して彼らを様々な表舞台に駆り出す。他のスポーツも最近はビジネス色が強まり、タレントなのか選手なのかと揶揄される人気者も少なくないが、相撲協会は一方では「稽古が足りない」と叱責し、他方では稽古への集中を奪う営業活動に彼らを大いに活用する。
私は、伯乃富士の行為を弁護しないし、飲酒の上での失敗に寛容な立場でもない。ただ、力士としての伯乃富士に惚れ込んでいる一人として残念でならないし、今後の精進を願いたい一心だ。最近は怪我が続いて苦しんでいるため、一時は「令和の怪物」と囃し立てたメディアが手のひらを返したように彼の存在を忘れたかのようだが、伯乃富士が間違いなく天性の才能を持つ期待の星だという事実はまったく変わっていない。
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