「誰だか分からない」ヒロイン2人の限界か 朝ドラ「風、薫る」が陥った“必然の不振”
必然の低空飛行
朝ドラことNHK連続テレビ小説「風、薫る」の視聴率が伸びない。NHKと民放の標準値である個人視聴率が平均8％を割っている。最近の朝ドラより約1％低い。視聴者数に直すと、関東地方で約40万人が離れたことになる。どうしてなのか？ 考察したい。【高堀冬彦/放送コラムニスト、ジャーナリスト】
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「風、薫る」は現在、第3週（13日～）。第4週（20日～）からは前半の見せ場である看護学校編に入るから、そろそろ上昇気流に乗ると見ている。ただし、今後にも影響しそうな作品独特のクセがあり、それが気になる。
題材はタイムリー。物語では看護教育の黎明期を描くが、現代は看護教育の大転換期の真っ最中。看護学部・学科のある大学は1990年には11校に過ぎなかったものの、2023年には283校に激増。慶応大学などが新設した。
看護学部・学科の増加は時代の要請だ。医療の高度化や感染症の増加などに伴い、よりハイレベルな知識を持つ看護師の育成が急務だからである。看護師の地位をより向上させるのも目的だ。日本の看護師の評価は極めて高いが、賃金水準は不当なまでに低い。米国などOECD諸国と比べ、半分程度にとどまっている。
「風、薫る」の第1週（3月30日～）、第2週（4月6日～）が低調だった理由ははっきりしている。まずヒロイン2人のモデルである大関和と鈴木雅が無名に近かった。
2人は教育を受けた看護師（トレインドナース）の草分けであり、やがて看護婦養成などを行った偉大な人物だが、その功績について書かれた本は『明治のナイチンゲール 大関和物語』（田中ひかる著）など3冊しか存在しなかった。
ヒロイン2人を演じる女優もおなじみの存在とは言いがたい。大関を原型とする一ノ瀬りん役の見上愛（25）と、鈴木を基とする大家直美役の上坂樹里（20）。放送開始前、すぐに顔と名前が一致した人は少数派に違いない。
そのうえヒロインを2人にしたから、関係する登場人物がやたらと多くなった。その説明を第2週までにほぼ済ませたため、物語が駆け足になった。その結果、不明瞭な点が一部に生まれたように思えた。ちなみに「ばけばけ」（2025年下期）の第2週までの目立った登場人物は10人前後。今回は15人前後である。
朝ドラの2人ヒロインの前例は「ふたりっ子」（1996年度後期）、「だんだん」（2008年度後期）などがある。両作品はどちらも双子の姉妹の物語だったから、ヒロインのキャラクター説明と周辺人物の紹介がまとめて出来た。
今回のように出身地と生育歴の異なる2人をヒロインにすると、時間的に窮屈にならざるを得ない。夜の1時間ドラマだと2人主演は当たり前だが、生育歴の描写や家族の詳しい紹介などがない。
今回、何が不明瞭に映ったか。たとえば、りんと惹かれ合っていた竹内虎太郎（小林虎之介）の母親・栄（岩瀬顕子）は第2回（3月30日）、コレラに罹った。隔離された後に治癒したようだが、経過などがよく分からなかった。地域住民から不当な差別を受けた虎太郎は、母親の生還をどう受け止めたのだろう。
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