「池田大作先生が生きていれば…」 歴史的惨敗で「中道は来年には分裂する」
「旧公明に食い物にされただけ」
立憲民主党と公明党が糾合して結成された中道改革連合。しかし、小選挙区での獲得議席はわずか7議席。全体でも49議席という大敗に、党内部や支持母体からは怨嗟の声が噴出している。敗因は一体どこにあるのか……。
＊＊＊
中道改革連合の議席は公示前の167から3分の1以下に激減。小沢一郎氏（83）を筆頭に安住淳共同幹事長（64）、枝野幸男氏（61）、岡田克也氏（72）ら立民出身の幹部が軒並み落選した。
政治部デスクが言う。
「8日、惨敗を見越して中道の開票センターでは、恒例の花付けが中止になりました。また、安住氏が21時台に応じる予定だった中継でのインタビューを直前でキャンセル。説明を求める記者と党の職員がもめるなど険悪な雰囲気が漂いました」
旧公明の候補者は、比例上位に回ったため28人全員が当選したが、
「旧立民の候補者は比例下位の処遇で大半が復活はできませんでした。旧公明に食い物にされただけだと皮肉る声もあります」（同）
なぜ合流を急いだ？
政治アナリストの伊藤惇夫氏は中道の敗因についてこう分析する。
「比例代表では旧公明を全面的に優遇しましたよね。政策面でも原発や安全保障を巡って旧公明の路線に歩み寄り、結果として旧公明主導と受け取られてしまった。これにより、立民を支持していた一部のリベラル層が離れた側面は否定できないでしょう。さらに、宗教団体を母体とする旧公明への拒否感から、無党派層が距離を置いた可能性もあります」
だが、野田氏、安住氏ら旧立民執行部はそうしたリスクを織り込んでいたはずである。
「それでも合流へと突き進んだのは、1選挙区で1万～2万あるといわれる公明票が、のどから手が出るほど欲しかったのでしょう」（同）
「池田大作名誉会長がいらっしゃったら……」
もっとも、今回、その頼みの綱の公明票も伸びたとはいえない。
創価学会のさる女性部幹部が言う。
「選挙前、学会内部にも“旧公明候補の全員を比例上位で処遇させるのはやり過ぎだ”という声がありました。また、公明の次期代表という呼び声も高かった東京の岡本三成氏（60）や、蝶ネクタイ姿で登場する自身のユーチューブチャンネルで人気を博す近畿の伊佐進一氏（51）はあくまで小選挙区で闘いたいと執行部に訴えていた」
さらにこう続ける。
「今度の選挙は解散から投票までの時間があまりにも短く、内部を固めるだけで精いっぱい。（学会員が知人に投票依頼して獲得する）F票までは手が回らなかったというのが実情です。池田大作名誉会長がいらっしゃったら、と思わざるを得ません。名誉会長は選挙戦の終盤に、私たちが奮い立つようなお言葉を必ずお話ししてくださりましたから」
投開票翌日、野田・斉藤鉄夫（74）両共同代表は執行役員会で正式に辞意を表明した。斉藤氏は敗戦後も、公明党の参院議員や地方議員もこれから中道に合流するというビジョンを語っているが、党内外の見方は冷ややかだ。
「初回の政党交付金を受領する4月までは分裂などの表立った動きはないでしょうが、問題はそれ以降。公明にとって最も重要なのは約3000人の地方議員です。大敗した中道の看板の下で戦わせたいとは考えないのでは。来年4月の統一地方選挙までに中道は雲散霧消し、結局は立民と公明に再び分かれるとみています」(中道関係者）
2月12日発売の「週刊新潮」では、中道“惨敗”の原因について、より詳しく分析する。
