刑務所で改心し奇跡のカムバック、試合中にキレて騒動、ウッズの行く末…2025年のゴルフ界「話題になった選手」たち
FCCとPGAツアーのスリム化
ローラップCEOは、FCCを率いるチェアマンにウッズを指名し、ウッズもそれを承諾した。そして、「こういうリーダーを待っていたんだ」とローラップCEOを高く評価したウッズは、FCCの設立目的や自身に課されたチェアマンの役割に、強い意欲を見せている。
「FCCは、ファンのために、できる限り良いゴルフの戦いを披露することを目指している。それが実現されれば、将来的にはプレーヤーにも利益がもたらされ、ツアーに関係するみんなに恩恵がもたらされる。すばらしいことだ」
折しも、PGAツアーは少数精鋭化、スリム化を推進中だ。2026年はシード選手がこれまでの125名から100名に減り、各大会の出場人数も、これまで156名だった大会は144名へ、144名だった大会は132名に絞られて実施される初めてのシーズンとなる。
2027年以降に関しては、まだ正式な発表は何もなされていない状況だ。だが、ツアーの内部事情に通じているベテラン選手のハリス・イングリッシュは、そうしたスリム化の延長線上の施策として「2027年からのPGAツアーは年間20試合前後に減る」「シグネチャー・イベントは撤廃され、全試合が同列になる」と明かし、ゴルフ界を仰天させた。
イングリッシュ発言を受けて、米メディアは2027年からはハワイでの2大会が無くなり、西海岸シリーズの大会も大半が無くなると予想している。
ウッズが目指す「より良いPGAツアー」
FCCチェアマンのウッズは、イングリッシュ発言に対しても、米メディアの予想に対しても、肯定も否定もしていない。だが、「われわれのプロダクト（＝PGAツアー）をより良いものにしていく必要がある」と語り、「今はリハビリより、FCCに取り組んでいる」と言い切った。
PGAツアーは米コンソーシアムのSSG（ストラテジック・スポーツ・グループ）とパートナーシップを締結し、最大30億ドルの投資を得て、営利法人のPGAツアー・エンタープライズを設立した。
そのため、PGAツアーにも効率アップが求められ、ローラップ新CEOの舵取りの下で打ち出されたのが、シード選手の人数を減らし、試合出場人数も減らしてフィールドを縮小するといった2026年から実施される少数精鋭化の施策である。
こうした流れを鑑みると、イングリッシュ発言は「きっとそうなる」という内容なのだろうと思えてくる。
ウッズが目指す「より良いPGAツアー」は、果たしてどんなツアーになるのか。2027年からPGAツアーが大きく様変わりすることは、ほぼ確実と言っていい。2026年は、そのための過渡期として、重要な役割を担う1年になりそうである。
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