証人出廷「宗教にのめり込んだ母」が語っていた「山上徹也」への思い 「息子を大切に思う気持ちは…」
「そういうことは代理人のかたに」
――本人は喜んでいるのでしょうか。
「いや、わかりませんよ」
――現在、接見禁止は解除されていますが、連絡手段はお手紙で？
「……そうですね」
約5カ月半の鑑定留置を経て奈良地検が殺人と銃刀法違反の罪で起訴したのは今年1月。今や接見も可能だというのに、会えない事情でもあるのだろうか。
――会いには行かれない？
「……」
実は今年４月、母親は接見のため大阪拘置所を訪れている。しかし、山上から面会を断られていたという事実が報じられた。教団が依然正しいと考える母親を遠ざけたと見られる。
――事件への思いは？ どう受け止めておられますか。
「ごめんなさいね」
母親はまず謝って、
「そういうことは代理人のかたにね……」
代理人。それは他ならぬ、統一教会の幹部である。依然として教団の影響下にある彼女は、内容次第では今も返答を拒む。
「私も証人をやらないといけない」
――ご遺族である安倍昭恵夫人に伝えたいことは？
「それも……代理人さんに聞いてください」
一方、息子への思いは時に言葉の端ににじむ。
――1年もの間、会えないと心配では？
「……前からね」
長らく息子を案じていたことは否定しなかった。
――では、公判が始まれば、見に行かれますか？
「なんか被害者の席はあるそうだけど、加害者のほうは普通の人と一緒で、抽選じゃないといけないらしいの」
残念そうな口ぶりだ。
「被害者のかたは優先的に座れるんだけど、加害者の家族はダメなんだって。でも仕方ないんでしょうね」
そして、何かを明かすような声音でこんな話をした。
「私も……証人をやらないといけないんですよね」
＊＊＊
そしてこの言葉を発してから2年後、彼女は法廷に立つことになった。
実は取材から遡る半年ほど前、2022年末にも「週刊新潮」は被告の母に話を聞いている。この時も事件の核心部分には口をつぐむ母。しかし、「かけがえのない存在だった山上被告を、いまどう思っていますか？」との質問にこう答えている。
「（自分の）子どもですから。みんな、そうでしょ。一緒でございましょう。あなたがね、（子どもを）大切に思いはるのと同じで、一緒でございましょう」
11月13日、彼女は事件後初めてその「かけがえのない子」の前に立つ。自らと一家の来し方をどのように語るのか。信仰と息子への思いは。そしてその告白を聞いた時、山上被告はどのような表情を見せるのだろうか。注目の公判である。
