メンバー4人離脱の非常事態 人気グループを襲う“二重の圧力” 「これでは体がもたない」の声も
11人組ガールズグループ「ME:I」
サバイバルオーディション番組（通称サバ番）出身の11人組ガールズグループ、ME:I（ミーアイ）に異変が起きている。体調不良で3人が活動を休止し、新たに別のメンバーが重大な「規定違反」のため活動をストップ。これにより計4人がステージから離脱するという非常事態となっているのだ。ファンからは「一度活動を全面中断すべき」などの悲鳴が上がっている。
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【写真】「みんな大優勝」「かわいー」…衝撃のデビュー時のメンバーたち
そもそもME:Iとはどんなグループなのか。国内外の事情に詳しい音楽ライターがこう指摘する。
「ME:I は2023年に行われた韓国由来のサバ番『PRODUCE 101 JAPAN THE GIRLS』を通じて誕生した11人組ガールズグループ。“国民プロデューサー”と名付けられた視聴者からの投票によって選ばれたため、すでにデビュー前から大勢のファンを獲得しています。24年4月リリースのデビューシングル『MIRAI（Click/Sugar Bomb）』はオリコン週間シングルランキングで初登場1位を記録し大きな話題を呼びました」
グループ名は新しい日本の世代を代表する“未来のアイドル”という意味が込められていたが、2024年8月にメンバーの海老原鼓（TSUZUMI）が適応障害のため活動休止（今年8月31日に約1年ぶりに復帰）。25年3月には韓国のガールズグループCherry Bulletの元メンバーである加藤心（COCORO）が体調不良で、7月には石井蘭（RAN）が精神的疲弊で休養することを事務所が相次いで発表。さらには今月15日に飯田栞月（SHIZUKU）が「規定に反する事案」で活動休止となるなど、必ずしも“明るい未来”とはなっていない。
「ME:Iはこの18日に千葉・幕張メッセで開催された『Rakuten GirlsAward 2025 AUTUMN/WINTER』に出演したのですが、今度はメンバーの佐々木心菜（KOKONA）が体調不良で欠席したため、7人でのパフォーマンスを披露しました。リーダーの笠原桃奈（MOMONA）が『今の私たちの全力をお見せします！』と元気にシャウトしていましたが、これでは体がもちません。痛々しさは隠せませんでした」（前出の音楽ライター）
実は体調不良で活動休止に追い込まれたのはME:Iのメンバーだけではないという。同サバ番で落選した参加者のうち有望な人材を集めて結成された4人組ガールズグループ、IS:SUE（イッシュ）の会田凛（RIN）も2024年6月のデビュー後、わずか4か月で体調不良により活動休止を余儀なくされているのだ。
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