巨人が狙う「ポスト岡本和真」は誰か…ドラフト候補に急浮上「人気総合格闘家」の兄を持つ「身長189センチ」の規格外スラッガー
巨人はどう出る？
巨人がドラフト前日の10月22日、1位指名を鷺宮製作所の竹丸和幸投手（23）とすることを公表した。即戦力の左投手である。だが、ドラフト会議の前までは、｢巨人の出方が分からない」という、声が複数の球団スタッフから挙がっていた。
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今シーズンオフにポスティングシステムによるメジャーリーグ挑戦が決まった主砲・岡本和真（29）の後継者を探すのであれば、大学球界ナンバー1内野手とも称される創価大学・立石正広（21・創価大4年／右投右打）か、スタンフォード大学留学中の佐々木麟太郎（20・同大2年／右投左打）などの1位入札が予想された。
しかし、今季優勝を逃がした原因は得点力不足だけではない。先発投手の頭数すら足らない状況だ。菅野智之（36）の抜けた穴を埋めきれず、また、ローテーションの主軸になるはずだった戸郷翔征（25）も不振、左腕・グリフィン（30）は故障が多く、来シーズンの契約についても「メジャーリーグとの交渉次第」と流動的だ。
「先発投手の補強は必至な状況ですが、その中でも高校生投手の石垣元気（318・健大高崎3年／右投両打）との面談に時間を掛けていました」（在阪球団スカウト）
160キロ近い剛球を投げる石垣の将来性は｢二重丸」だが、「育成に時間をかけている余裕なんてないはず」との意見も多く聞かれた。
巨人の1位入札は強打者なのか、それとも、即戦力投手か。あえて将来性重視で行くのか……他球団の関係者にはさっぱり見当がつかなかったのである。
水野雄仁氏（60）が2021年にスカウト部長に着任して以来、巨人の指名が読めなくなったとの声が多く聞かれるようになった。スカウト部長として2回目となった22年ドラフト会議では、1位・浅野翔吾（20）、2位・萩尾匡也（24）と、高校生と大学生の外野手を獲り、23年は高校生の指名を見送り。昨季は、上位3人が内野手だった（高校生1人、大学生2人）。バランスを無視したような指名に他球団は驚いていたが、今年は｢面談」でも独特な動きを見せていた。
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