別れた“浮気夫”と森で再会する奇妙な夢 記憶の地を再訪したとき、30代女性は「答え」に気づいた…【川奈まり子の百物語】
再会は突然に
こんなところで、独りで、辺りが暗くなってしまったら、さぞ怖かろう。
そう思った途端に、さっきの疑問に対する答えが天啓のように閃いた。
謎めいた夫の行動。
不特定多数の、いきずりの女たち。
ロープ。
それらを繋げる解答が、どす黒い恐怖で彼女の心を塗り潰した。
その直後、真後ろで元夫の声がした。
世間話に相槌を打つかのような、のんきな口調で、
「うん。そうだよ」
と、生々しい肉声が……。
すぐそこに立っているだろうと思わせられるが、そんなはずがない。
「やっとわかった？ あのときこうすることも出来たのに……」
いつの間にか、ロープが首に巻きついていた。
必死で逃れて車に乗り込み、ドアを閉めると、ロープも元夫も影も形も無く、ほんの刹那の幻覚だったとしか思えなかった。
幻ならば、害はない？ いつかは忘れられるだろうか？
いいや。……件の“解答”が頭から去らない限り、この怖さから逃れるすべはないことは明らかだった。
お焚き上げ
インタビューのとき結美さんは、「誰かに聴いてもらいたくて応募しました」と私に言った。
そして傾聴したのが、以上の話だ。
知りたくなかったと、今、私は思っている。
「……泣きながら車を運転して、夜になる前に、いったん自分の家に辿り着きましたが、怖くて寝られなくて、マンガ喫茶に朝までいました。翌日出勤し、仕事が終わると千葉県の実家に帰って……ひと月ぐらい実家から通勤していました」
その間に、神社でお祓いを受け、自宅に神主に来てもらってお浄めをしてもらったという。
「それからは、幽霊が現れることも、捨てたはずのロープが出てくることもありません。もう大丈夫です」
私は「でも、例の“解答”は？」と彼女に食い下がらずにはいられなかった。
「済んだことですから」
と彼女は言った。
だが、もしも……。私も、結美さんと同じ結論に至ってしまった。それが、もしもあたっていたとしたら……。
「そうだ、元旦那さんの消息を確認してみたらどうでしょうか。彼がご無事であれば、私と結美さんの推理は間違っていることになります。そうであれば、どこかの山中ですでに発見されていたり、今後見つかったりする身許不明の女性の遺体について、気を揉む必要がなくなる。完全にスッキリするじゃありませんか」
つい早口で食い下がった私をいなすように、結美さんは言った。
「……では、もしも彼が本当に亡くなっていたら、どうします？ 私はこれ以上関わりたくない。私、何も悪いことはしていませんよね？ はっきりした証拠があるでなし、真相を究明する義務や義理はないと思いませんか」
私は言葉を失い、踏み込み過ぎたことを彼女に謝罪して、インタビューを終えた。
思えば、私にも、そしてこれをお読みになったあなたにも、そんな義務も義理もない。
こうして曖昧な罪が希釈されて薄く拡散することを、結美さんは願ったのだ。
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【記事前半】では、30代の元サレ妻の離婚の経緯と届いた不審な荷物、ずっと見ていた“嫌な夢”の続きが明かされている。
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