「てるてるワイド」「やる気MANMAN」で打倒・ニッポン放送を達成 「吉田照美」が貫いた「バカで通す放送」の覚悟
1980（昭和55）年10月、「吉田照美のてるてるワイド」（文化放送）がスタートした。令和の時代では考えられないような斬新な企画、何よりMCの吉田照美さん（74）の独特なしゃべりに当時の中高生は夢中になった。リスナー層は社会人まで及んだというが、とにかく月曜～金曜の午後9時は、「てるてるワイド」を聴かずにはいられなかったリスナーは多かったはずだ。吉田さんに当時の思い出を語ってもらった（全2回の第2回）。
【貴重写真】吉田照美さんが人前でしゃべることが苦手だったころの初々しい写真を
打倒、ニッポン放送！
毎週、月曜日から金曜日まで午後9時から深夜零時までの夜のワイド番組のMCをやって欲しい――1980年、吉田さんは文化放送から業務命令を受けた。
「初の冠番組でもあるんですけど、正直に言って、最悪でした。でも、社員なので業務命令となれば絶対に断れません。断るということは会社を辞めることですからね」
第1回でも書いた通り、当時の関東圏のAMラジオはニッポン放送が首位を走り、この時間帯も「大入りダイヤルまだ宵の口」でダントツの人気を誇りつつ2位のTBSラジオ「夜はともだち」と熾烈な聴取率戦争を繰り広げていた。そこへ殴り込みをかける文化放送で白羽の矢が立ったのが、吉田さんだった。
「プロデューサーが林山武人さんという人で、局内では『鬼の林山』と呼ばれた怖いことで有名な人でした。とにかくやたら怒る。そしてメガネの中心を中指でグッと上げて、説教を始めるんです。一緒に仕事をしたアナウンサーが何人か体調を崩すほどで、ボクも怖い人は苦手なので、嫌だなぁと思っていたんですが……」
その林山プロデューサーと、麹町にあったホテルのレストランで二人だけで食事をした。中高生をメイン聴取層にするなど、番組の説明を受けたのだが、その席で忘れられない言葉があったという。
「いいか吉田、聴いている人がニッポン放送だと思ってしまうような番組を作ろう」
「これはスゴいことですよ。要するにマネですからね。もちろん林山さんなりに色々と調べた結果、そういう結論になったのでしょうけど。内容的には派手で、バカで、それまでの文化放送にはない番組にする……これだけでも大変な“挑戦”です」
テーマ曲やジングルはもちろん、MCの話し方もニッポン放送を意識しないといけない。吉田さんは自身を「オレ」、リスナーを「お前」や「お前ら」と、おおよそ局アナとは思えない言葉を早口でしゃべった。
「ただ怖いだけではない、林山さんの本当の凄さは、あとで分かりました。生放送の本番が始まると、家に帰っちゃうんです。何をしているのかというと、自宅でラジオを3台並べて、ニッポン放送、TBS、文化放送の番組を三つ同時に聴いている。聖徳太子みたいな人ですが、そうやって常に同時間帯の最先端を探っていたんですね。放送中も『いまのコメント良くないぞ』とか、自宅から直接スタジオに電話をかけてきてダメ出ししていました。とにかく、担当する番組を一番にする、その意欲の塊だった人です」
企画だけではない。芸能事務所とのパイプも太く近藤真彦、野村義男、松田聖子……いずれもブレイク前から番組にブッキングしている。やがてくる「たのきんブーム」や「聖子ちゃんブーム」という、流行を探る感覚も鋭かったのだろう。
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