解散・ロンブーが残した“功績” 「ガサ入れ」「格付け」…ポップな革新性は唯一無二
一般人の恋愛事情
この企画が提案された当初、スタッフも演者も実現は難しいだろうと考えていた。そもそも家に入れてくれるはずがないし、入ったとしても捜査なんてできないだろう、と思われていたのだ。だが、実際にやってみると、意外と上手くいった。淳には並外れた頭の回転の速さとコミュニケーション能力の高さがあり、それを生かして一般人と距離を詰めていった。
企画を続けていくうちに、淳が女性の嘘を見抜く力もどんどん高まっていった。ほとんどの場合、彼らの捜査によって浮気をしていることが発覚することになった。一般人の生々しい恋愛事情にスポットを当てたことで、この企画は評判を呼んだ。
これがロンブーの名刺代わりとなり、彼らの人気はどんどん高まっていった。「イナズマ！ロンドンハーツ」でも、最初は一般人の恋愛が主なテーマになっていた。その後、一般人を対象にした企画は徐々に減っていき、芸人やタレントをターゲットにする企画が増えてきた。
その中で最大級のヒット作と言えるのが「格付けしあう女たち」である。杉田かおる、国生さゆりなどのひと癖ある女性タレントが集まり、テーマに従ってお互いを順位付けして、底なしの罵倒合戦を繰り広げる。女性同士の激しいやり取りをギリギリのところで面白おかしくまとめて処理していく淳の司会ぶりが見事だった。この企画によって淳のMCとしての能力が改めて業界内で認められ、ほかの多くの番組でも司会を任されるようになった。
ここまで淳の活躍ばかりにフォーカスしてきたが、そんな彼の隣にはいつも亮がいた。淳のキャラクターを生かした毒気の強い企画をやっているときでも、穏やかな笑顔で見守る亮がそこにいることで、場の空気が和らぐ。亮はロンブーというコンビの「良心」そのものであり、彼らの番組には欠かせない存在だった。
ロンブーの芸人離れしたポップなキャラクターは、それまでにない革新性があった。その後も彼らのあとに続くような芸人は現れていない。お笑い界において唯一無二の存在だったロンブーの歴史がここで終わってしまうのは残念である。
