【セ・パ交流戦】若き日の「大谷翔平」が強制降板させられた試合も…普段とは違うチーム同士の対戦で起きた珍しいハプニング特集
栗原監督は「あんな内容で大谷翔平は勝っちゃダメ」
日本ハム時代の大谷翔平が、勝利投手の権利まであと1イニングという場面で強制降板させられる事件が起きたのが、2013年6月18日の広島戦だ。
6月1日の中日戦でうれしいプロ初勝利を挙げた18歳の二刀流ルーキーはこの日、5番投手として出場。投手がクリーンアップを打つのは、1963年の阪急・梶本隆夫以来の快挙だった。
だが、0対0の2回に右翼線二塁打で出塁した際に、三塁に残ったまま攻撃が終わり、肩慣らしが十分できなかったことが、投球に大きな影響を及ぼす。
その裏、「1年目で二刀流に挑戦しているが、そんなに甘いもんじゃない」という松山竜平に右越え先制ソロを被弾。3回にも四死球をきっかけに無安打で2点を失った。
これに対し、3点を追う日本ハムも、4回に3安打と2四球で一挙同点。5回にも無死満塁から大谷の遊ゴロなどで5対3と勝ち越した。この結果、大谷はもう1イニングを1点以内に抑えれば、プロ2勝目の権利を得るはずだった。
ところが、この日の交流戦最終戦に勝利し、最下位からの捲土重来を期していた栗山英樹監督はその裏、大谷をライトに回し、宮西尚生をリリーフに送る非情采配を見せる。
「鬼のような采配だと自分でも思う。でも、今日はどうしても（勝って）借金5にする使命があった。本当は勝たしてやりたかったけど、あんな内容で大谷翔平は勝っちゃダメ。これを一生忘れるな。オレも一生忘れない」
これも大谷は将来、世界的な大選手になると見込んだ指揮官の“親心”だった。
5投手の必勝継投で7対4と逃げ切った試合後、高卒新人投手では1966年の堀内恒夫（巨人）、木樽正明（東京）以来のV打を記録した大谷は「大谷選手は頑張りましたけど、大谷投手は厳しかった」と納得のいかない投球を反省し、さらなる飛躍を誓っていた。
幻のランニングホームラン
リプレー検証で確認できないという理由でランニングホームランがパーになったのが、中日・大島洋平だ。
2019年6月6日のソフトバンク戦、8回に武山真吾の左中間ソロで4対4の同点に追いついた中日は2死後、大島が右越えに本塁打性の大飛球を放つ。
打球はフェンスの一番上の部分に当たって跳ね返り、グラウンドを転々とする。この間に大島は俊足を飛ばし、三塁を回ると、一気に本塁を狙った。中継のセカンド・明石健志も懸命にバックホーム、本塁クロスプレーとなった。
セーフなら勝ち越しのランニングホームランだが、土山剛弘球審の判定は「アウト！」。与田剛監督がリクエストを要求し、映像では大島の右手が捕手・高谷裕亮のミットをかいくぐり、本塁ベースをタッチしているように見えた。高谷の最初のタッチは明らかに空タッチで、2度目の左肩へのタッチも、大島がホームインしたあとで、間一髪セーフに見えた。
ところが、審判団は「映像を見て協議し、全員の判断です。変更に値する確証を得られる映像がなかった」（小林和公責任審判）として、土山球審のファースト・ジャッジを優先。ランニングホームランは幻と消えた。
この判定で流れが変わり、中日は4対6で敗戦。試合後も、与田監督は「オレはセーフに見えた。あのジャッジにビックリ」と納得のいかない表情だった。
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