「中田翔」成績低迷で2軍落ち 絶不調のウラに「豆腐メンタル」と「自打球」
自打球が左膝に…
それでも、オープン戦では14試合に出場し、打率は3割超、本塁打3本と好調な滑り出しを見せた。沈んでいたメンタルも復調し始め、原監督もこの結果に満足し、開幕からの爆発を期待していたのだが――。
「今シーズンの巨人は大型補強をしていません。原監督としては、丸佳浩と中田の復調こそが最大の“補強”と考えていた。しかし、丸が絶好調な反面、中田は大誤算だった。それを決定づけたのが、3月27日の開幕戦の3戦目のことでした。第一打席でホームランを放ち、この日も好調そうだったんですが、第3打席で、自打球を左膝に当ててしまったのです。フルスイングだったので相当痛かったはずでずが、そのまま出場し続けました」
以降、成績は徐々に低迷、今回の2軍落ちとあいなった。
スポーツ紙デスクが続ける。
「自打球の一件以降、傷めた膝を気遣ってか、上半身のみでスイングするようになってしまっていますね。何より、メンタルが弱い選手ですから、“これで膝を壊したら、選手生命が終わるのでは”という不安が成績にも影響している」
再浮上はあるのか。
「今のところ巨人打線は、丸だけでなく坂本勇人も好調です。なので中田には一旦ファームで調整してもらって、目指すは5月24日から始まるセ・パ交流戦での復帰ではないでしょうか。交流戦なら、パ・リーグ時代の経験を活かすことができますし、一気に勘を取り戻すことができるかもしれません」
2軍落ちに奮起して、快音復活と、なるか――。
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