平手友梨奈、欅坂の電撃脱退から1年 “笑わないアイドル”に起きた異変
平手友梨奈（19）が、欅坂46を脱退して1年が過ぎた。メンバーだったころは、笑わないアイドルと呼ばれ、独特の存在感を醸し出していた。ところが、近頃ではバラエティーにも頻繁に出演し、笑顔も見せれば、よくしゃべりもする。ドッキリのターゲットだって厭わない。彼女に何があったのか。
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平手といえば、欅坂46のデビュー以来、全シングルでセンターを務めた（脱退後のラストシングル「誰がその鐘を鳴らすのか？」はセンター不在）、文字通り“不動のセンター”だった。センターにもかかわらず、従来のAKBグループとは異なり、まったくと言って良いほど笑顔は見せず、むしろこちらを睨み付けるような目力で、踊り、歌った。
クールな魅力は、ファンはもちろん、アンチをも引きつけた。ところが、昨年1月23日に電撃的に脱退を発表。卒業ではなく、脱退と宣言し、引退公演も行わず、最後の最後まで、これまで秋元康が育てたアイドルとは異質だった。
ドッキリで腰が痙る
それがどうだ？ 1月3日の「世界の果てまでイッテQ！新春スペシャル！」（日本テレビ）では、赤ジャージ姿になってコマ回しを練習して、伝統芸能を習得。2月13日の「芸能人が本気で考えた！ドッキリGP」（フジテレビ）にはドッキリのターゲット役で出演し、見事にハマって笑顔（腰が痙って痛いとも言っていたが）を見せていたのだ。民放ディレクターは言う。
「欅坂を辞めてから伸び伸びと仕事していますね。彼女と親しい人が言うには、やっぱりアイドル的な扱いが嫌だったそうです。それに欅坂はグループ最年少（14歳）でセンターを任されていましたからね。年上ばかりで、嫌がらせのようなこともあったみたいです。もちろん仲のよい子もいたでしょうけど」
それで笑顔を見せなかったのだろうか。
「それはわかりませんが、決して笑顔のないキャラではないのでしょう。最近、バライエティに頻繁に出ているのは、あくまでも映画の宣伝のため。1月22日公開の『さんかく窓の外側は夜』（監督：森ガキ侑大、主演：岡田将生、志尊淳）や、コロナ禍で延期となりましたが2月5日公開予定だった『ザ・ファブル 殺さない殺し屋』（監督：江口カン、主演：岡田准一）に出演しているからです。とはいえ、欅坂時代ほどのバラエティアレルギーはないようですね」
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