由美かおるが「週刊新潮」だけに明かした「お風呂」「恋人」「ヌード写真」
ピンクのドレスのスリットから、チラリと脚を覗かせる。思い出すのは時代劇「水戸黄門」の入浴シーン。火照った白肌に魅せられた殿方も多かろう。齢68にして往時のプロポーションを保つ由美かおる。この度、歌手として再始動を果たしたが、さすがはくノ一、その人生には幾つもの謎があり……。
実に37年振りとなるニューアルバムを発売した由美は、4月13日、東京・渋谷のCDショップに集まった約150名のファンの前で、新曲を含む5曲を熱唱した。
「今回、歌手に戻ったのは、TBSの『水戸黄門』が終了して、パリに行ったことがきっかけだったんです」
とは、当のご本人。本誌（「週刊新潮」）の単独取材に答えて曰く、
「アコーディオンを演奏している女性をお見かけして、小学生の頃クラブ活動で触っていましたから、久々にやってみようと」
アコーディオンといえば、かつて彼女は数学者の秋山仁（じん）氏（72）とジョイントライブを開催したこともある。彼との“事実婚”から一転、2年前に破局と報じられたが、実際どうだったのか。
改めて由美に訊くと、
「男女の関係とか、そういうことではありません。ノーベル賞をお取りになられた小柴昌俊先生から、（楽器が）お上手な先生がいるとご紹介いただきましたので、師匠と弟子の関係。とてもすごい先生ですから」
すかさず「かげろうお銀」の本領発揮。ドロンと煙に巻いたと思えば、お風呂に纏（まつ）わるこんな話を披露する。
「四半世紀続けた『水戸黄門』の撮影では、長い時間浴槽に浸かっていないといけなかったんですが、もともと私は湯あたりしやすい。湯加減の調整や煙を上手く焚くのにスタッフは大変だったはず。感謝しています」
加えて、新シリーズの「水戸黄門」で、詩乃役を務める元AKB・篠田麻里子（33）へもエールを送った。
「毎週の撮影で、初々しさや恥じらいをどう出していくか。大変だとは思いますが頑張ってください！」（同）
そんな由美にだって、新曲に合わせて「ヌード写真集」出版を仄（ほの）めかす報道があった。その真偽は如何に。
単刀直入に問うたところ、
「えっ……」
と、彼女は絶句し固まるばかり。で、傍（そば）に控えるマネージャー氏はこう言った。
「それはないです。もしかして、新潮さんが隠密にそういうオファーをお出しになろうとしているのでは」
よもや「助さん」に一肌脱がれるなんて、“隠密”らしくありませんゾ。
