フジテレビで神格化される「坂上忍」、大ヒット番組はなくてもお台場に銅像が建つ日
坂上の冠番組に2ケタはない
では、そのほかの坂上の冠番組はどうなっているかと言えば、
●「直撃！シンソウ坂上」 11月1日：8.8％ 11月8日：7.3％
●「坂上どうぶつ王国」 10月26日：5.0％ 11月2日：5.2％
直近ではこんな具合――それほど数字を取っているようには思えないが。
「今のフジは、かつてと違い、7～8％取れていれば御の字。かつての悲惨な状態を救ってくれた恩人ですよ。ちなみに『どうぶつ王国』の視聴率はたまたま、最近の2週は低いですが、10月平均で見ると7.3％になります。この時間帯の前番組は古舘伊知郎（63）の『モノシリーのとっておき～すんごい人がやってくる!～』という1年もたなかった番組で、平均6.5％でした。平均で見れば0.8ポイント上がっているわけです。また、『シンソウ坂上』の前番組は『とんねるずのみなさんのおかげでした』などで、とんねるずが30年近く持っていた枠です。最終的には低視聴率（5～6％）とコストパフォーマンスの悪さが響いて終了したわけですが、その後を引き継ぎ、数字を上げ、かつコスパは3分の1程度と言われています。冠番組に2ケタはなくても、フジにとっては坂上サマサマでしょう。今やフジテレビ内での坂上の扱いは明石家さんまさん（63）と同等と言われています。そのうち、お台場に坂上忍の銅像が建つんじゃないか？なんて声まであるほどです」（同・他局プロデューサー）
そりゃあ発言力も強まるわけだ。ただし、3歳から劇団に所属し、45年以上もの芸能活動歴は伊達ではない。坂上はスタッフなど周囲への気配りも忘れてはいないという。
「番組スタッフとは定期的に飲み会を開いて労っているそうです。呑兵衛の坂上ならではのもてなしというわけですが、毎回数十万円を自腹で払っているといいますから、大したもの。フジ内での坂上の地位は盤石でしょう」（同・他局プロデューサー）
もっとも、ご存知の通り坂上の本業は役者である。バラエティ番組のMCとなった現状をどう考えているのか。週刊新潮に連載ページ「スジ論 わたしのルールブック」を持つ彼が11月15日号にこう書いている。
〈……バラエティに出始めの頃は、2、3クールぐらい遊ばせてもらえればいいかなと、半ば軽く考えていたといいますか、畑違いだからこそ軽く考えていないとダメと、自分に言い聞かせていたんです〉
ところが、気がついたときには一所懸命に番組作りに参加していたという。そこで、二者択一で進むべき道を考えたという。
〈このままバラエティの世界に骨を埋める気持ちで闘うか？ ちょっとずつ芝居にも顔を出して、よきタイミングで役者に戻るのか？／答えは……前者でした。じゃなきゃこんなに番組抱えてないです〉
そして自身の司会ぶりについては、芝居だというのである。
〈司会業もある意味お芝居なんじゃないかと。許される範囲で本音をぶつけさせて頂いていますが、テレビに素で出ている人なんていないでしょ。恋人の前で100％の素でいられる人がいないようにね〉
「バイキング」の好調は名演技の賜だった――。
[2/2ページ]
