石破茂、“裏切り者”扱いに反論 総裁選めぐる安倍陣営の“殲滅作戦”への対抗手段は…
“石破茂は裏切り者！” 安倍総理の「総裁選オフレコ発言録」（2/2）
安倍総理は石破さんに激しい恨みを持っています――。さる自民党議員は、総裁選で“敵”となる石破茂元幹事長（61）に対する安倍晋三総理（63）の胸中をこう代弁する。背景には、1993年に自民党が下野した際に離党、新進党に移籍するなど、石破氏の“3度の裏切り”があると指摘。これを機に石破派の殲滅（せんめつ）を目論む安倍陣営のオフレコ発言が聞こえてくるのだ。
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対する石破氏は、安倍陣営の殲滅作戦に何とか抗したいところだが、9月7日告示という「本選」を前に、
「早くも防戦の様相を呈しています」
と、全国紙の自民党担当記者は幾分冷ややかに見る。
「石破さんは8月10日の出馬表明会見で、『正直、公正、石破茂』というキャッチフレーズを掲げましたが、裏を返せば『不正直、非公正、安倍晋三』と言っているに等しい。これには石破さんを支持する参院竹下派の吉田さん（博美・参院幹事長）も、『個人的なことで攻撃していくのは非常に嫌悪感がある』と指摘せざるを得なかったほどです」
別の自民党担当記者が後を受ける。
「石破派の後藤田さん（正純・元内閣府副大臣）ですら、『あのキャッチコピーは最悪だった。自民党内の内ゲバ姿を見せたくなかったのに』と、周囲にぼやいています。石破さんのキャッチフレーズのトバッチリで、自分の入閣が遠のくのではないかと心配しているんでしょうが……」
こうして身内からも不興を買った石破氏は、8月24日に記者団と行ったオフレコ懇談で、
「（『正直、公正』は）一般論を言っただけで、そんな話（安倍総理への個人批判）になるのは変じゃないか」
と、「強気」の姿勢を披露してみせた。だが一方で、
「21日に都内で行われたフォーラムでは、『安倍さんとの違いを3点お聞かせいただけますか』と質問され、『ここが違うと声高に申し上げるつもりはありません。まして、個人批判をするつもりはありません』と逃げるような答えをしていた。質問者は直接的な安倍批判をしろと言ったわけではなく、『違い』を訊（き）いただけだったんですが……」（聴衆のひとり）
挙句、ナーバスになったのだろうか、石破氏は25日になって、
「人を批判するつもりはないが、そう捉える方もあるなら、（キャッチフレーズを）変えることはある」
こう記者団に語り、結局後に、改めてキャッチフレーズは変えない方針を示したものの、ふらついている印象を与えたのだった。
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