大リーグ「前田健太」を容認した広島カープの「算盤」
広島カープのエース、前田健太（27）がメジャーに挑戦する。
前田が海外ＦＡ権を取得するのは2017年オフ。つまり、それ以前にメジャーに行くには球団がポスティング（入札）に掛けるしかないわけだが、スポーツ紙デスクによると、
「かねてより前田は球団にポスティングを懇願していました。そして今オフ、ついに球団が容認したのです」
そこで、どうしても比較してしまうのが、前田と同い年で、一足早く2年前にニューヨーク・ヤンキースに入団した田中将大である。
「田中は13年、24勝無敗で、楽天初優勝の立役者となり、オフに晴れてポスティングとなった。一方の前田は、今季15勝8敗。チームも、優勝候補に挙げられながら、混セにあって一度も首位に立つことなく、結局4位に甘んじた」
それでも、球団がポスティングを容認したのには理由があった。
「前田は、シーズン通して最も活躍した先発投手に贈られる“沢村賞”を受賞しました。これが“有終の美”という大義名分になっているわけ。でも、それはあくまでも表向きの理由です」
本当の理由は？
「カープの“懐事情”ですよ。元メジャーリーガーの黒田博樹がいるでしょ。1年前、メジャーでの年俸21億円を捨てて、カープにたった4億円で復帰したので、“男気”なんていわれて絶賛されましたが、カープにとっては4億円だって大金ですからね。しかも今季の黒田は11勝8敗なので、むしろ高いくらいですよ」
そこにきて、前田である。今季年俸は3億円。来季も契約を結ぶなら上乗せは必至だ。到底手元に置いておけないだろう。しかも、
「球団に20億円の入札金が入る現ポスティング制度は今年が事実上、最終年。来年以降は日本に更に不利な制度になる可能性が高い」
それにしても、前田の年俸足すことの入札金で、締めて23億円！ いったい何に使うのかしらん。
