「麻生太郎氏（86）」のままならない“終活”…新たな県連会長は“麻生派議員”に決まらず ライバル「県政のドン」失脚も、懸念される地元での影響力低下
麻生太郎自民党副総裁といえば、当選回数16回を誇り、2008年には内閣総理大臣も務めた、「政界のドン」の名に相応しい人物である。2023年末に表面化した、自民党最大派閥・清和会の議員による裏金問題を発端に、他派閥も含め次々に解散していく中、自ら領袖を務める「志公会」を存続させ、この派閥の動きが先の総裁選に多大な影響を及ぼし、高市政権誕生に貢献したことも記憶に新しい。
現政権の生みの親とも言えるキングメーカー・麻生氏だが、今年9月に86歳の誕生日を迎えた。無論、現役国会議員の中では最高齢である。人生100年時代と言われる昨今、米寿を目前にしながら下の世代と肩を並べて活躍する麻生氏の姿は、多くの高齢者の励みになっているのかもしれない。
その一方で、関係者の間では、麻生氏が自身の“次”をどう考えているのかにも注目が集まっている。【全2回のうちの第1回】
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後継者は作らない
もっとも、麻生氏ご本人は、後継者問題についてはこれまで一貫して、周囲には「後継者は作らない、なぜなら自分も世襲じゃないから」と話しているという。
地元関係者の話。
「確かに、麻生さんはお父さんの太賀吉氏が衆議院議員を引退してから24年後に初当選していますので、直接世襲したわけではありません。なので、自身も、身体が動くうちは議員を続け、仕事を継続することが難しくなった後、やりたい人がやればいい、というスタンスなのです。とはいえ、太賀吉氏とは同じ選挙区（旧福岡2区）からの出馬ですし、お父さんは政界を引退してからも地元では影響力はありましたから、完全なゼロからの選挙ではもちろんありませんが」
ともあれ、麻生氏は建前上、「自分は後継者は作らず、最後まで現役続行」の方針を貫きたいようだ。
そうしたスタンスを周囲に示す一方で、麻生氏は今年に入って、後継者問題を見据えたとも取れる動きを見せている。
麻生氏の地元・福岡県の自民党関係者が続ける。
「まずは今年7月に勃発した、福岡県議会の議長ポストをめぐる金銭授受疑惑です。元議長の吉松源昭県議が、議長就任前に自民党県議団幹部らからゴルフ代や飲食代などの名目で約2000万円を要求され、支払ったと告発したことがきっかけでした。実は、この吉松氏は、麻生氏の側近の一人だったのです」
吉松氏は2024年の衆院選の際、福岡4区から出馬する自民党候補が、裏金問題を抱えていたことに疑義を呈し、党を割る形で出馬。結局落選したものの、その行動を県連が問題視し、結果、自民党会派から追い出されることになったのだ。
「こうした自民党福岡県連による吉松氏への処遇は、当然ながら麻生さんからすれば、自分に刃を向けられたようなもの。吉松氏の突然の告発の背景には、麻生氏の意向が色濃く影響しているのではと見る向きは多い」（同）
実際、この告発の結果、紆余曲折を経て福岡県連のドンである、蔵内勇夫氏は県議会議員を辞職。麻生氏は「反麻生派の親玉」を駆逐し、地元での影響力を強めることに成功したかに見えた。
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