「尿漏れしてない？」「席どうぞ」 本当は敬老なんてされたくない…60代70代がモヤった“年寄り扱い”の瞬間
9月21日は「敬老の日」。長寿を祝い、長年の労をねぎらう――その心はありがたい。だが、祝われる側が素直に「ありがとう」と喜んでいるとは限らない。
自分ではまだ若いつもりなのに、周囲からはすっかり“お年寄り”。親切のつもりの気遣いや、何げないひと言に、腹が立ったり、ショックを受けたりする人もいる。
そこで全国の60代・70代の男女300人に「“年寄り扱い”されて腹が立った、あるいはショックだった経験」を尋ねた。そこには、シニア世代の複雑な胸の内が浮かび上がった。
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最多はやっぱり「席を譲られた」
自由回答を内容別に分類すると、具体的なシーンとして最も多かったのは「電車やバスなどで席を譲られた」の21人だった。
「初めてバスで高校生に席を譲られた時」（北海道・66歳・女性）
「60代前半、電車の中で席を譲られ、ありがたいやら腹が立つやら」（神奈川県・75歳・女性）
「どう見ても自分より年上の方からの座席の譲り。断るべきか、受け入れるほうが良いのか？」（神奈川県・76歳・女性）
なんとも難しい。譲る側は100％善意なのだが、譲られた側にとっては「私は座らせてあげなければいけないほど老けて見えるのか」という“抜き打ち老化判定”にもなってしまう。
「地下鉄で席を譲られたとき、白髪を染めていないから老けて見られるのかも、と落ち込んだ」（宮城県・79歳・女性）
「バスで席を譲られたとき」（神奈川県・76歳・男性）
と、男女を問わずショックを受けている。
さらに、
「目の前の女性が明らかに70代なのに、当時63歳の私に席を譲ってきて困った」（富山県・66歳・女性）
「自分より年寄りだと思われる人が近くにいたのに、自分に席を譲られた」（兵庫県・76歳・男性）
という回答も。「なぜあの人ではなく私？」。席をめぐって、本人の頭の中では思わぬ“老け見え選手権”が始まっていたようだ。
「まだできる！」に水を差す“先回り介護”
席問題と並んで多かったのが、体力や能力を心配されることへのモヤモヤだ。
「甥の子供と階段を下りようとしたら、『じいちゃん、危ないから来なくていいよ』と言われた。腹が立ったというより、少しショック」（佐賀県・63歳・男性）
「ツアー旅行で添乗員が過度に気を遣い、少し歩く距離が長い見学スポットだとバスに残るよう言われた」（千葉県・78歳・女性）
「地域の祭りの準備で、力仕事を免除された」（大阪府・74歳・男性）
「自治会の奉仕作業で高所の作業時、『危ないですよ』と注意された」（兵庫県・74歳・女性）
「宅急便屋さんから荷物を受け取ったとき、『重いけど持てますか』と言われた」（東京都・76歳・女性）
気遣いのつもりでも、元気な本人には「もうできない人」と決めつけられたように響くことがあるらしい。
なかには、
「耳は聞こえているのに、ちょっと大きな声でゆっくりと話しかけられた」（大分県・76歳・女性）
「尿漏れしてない？ と聞かれたこと。失礼な！ まだしてない！」（兵庫県・71歳・女性）
という回答まで。本人が助けを求めていない段階での“先回り介護”は、親切と失礼の境界線がなかなか難しい。
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