逆転満塁弾、初出場で9得点、優勝候補を完封…甲子園を揺らした“大番狂わせ”
8回まで二塁すら踏めなかったチームが、9回に逆転満塁本塁打を放つ。初出場校が優勝候補を相手に9得点を奪う。大阪桐蔭が92球で完封される。
夏の甲子園では、ときに前評判や実績が意味を失う。高校野球に番狂わせはつきものだが、近年は実力差があるとみられたチームや初出場校が優勝候補を倒す「ジャイアントキリング」も目立つようになった。過去の大会で、全員一丸となって大金星を挙げたチームを振り返ってみよう。【久保田龍雄/ライター】
反撃の狼煙
8回まで二塁も踏めなかったにもかかわらず、敗色濃厚の最終回にミラクル逆転劇を演じたのが、2011年の八幡商だ。
1回戦で3番・白石智英主将の満塁本塁打などにより、山梨学院大付に8対1と大勝した八幡商は、2回戦で優勝候補の帝京と対戦した。
1回戦で大谷翔平（現・ドジャース）を擁する花巻東に8対7と打ち勝った帝京は、この日も2回に4番・松本剛主将（現・巨人）の左越え2ランで先制すると、5回にもタイムリーで1点を加える。投げては、背番号10の2年生左腕・渡辺隆太郎が8回まで散発2安打、2四死球の無失点。八幡商に二塁すら踏ませず、このまま帝京が押し切るかに見えた。
だが、2安打完封負け目前の劣勢にあっても、八幡商の池川準人監督は「私は子供たちを信じていました。必ずチャンスを作ると」と、最終回の反撃に一縷の望みを託した。
言葉どおり、1死から1番・高森健太が中前安打で反撃の狼煙を上げる。竹井友希、白石も渡辺の初球をとらえ、怒涛の3連打で満塁とチャンスを広げた。
だが、次打者・坪田啓希は遊ゴロ。名手・松本が前進し、本塁封殺からの併殺を狙う。反撃もここまでと思われた。
ところが、松本はバウンドを合わせ損ね、グラブの土手にボールを当ててしまう。慌てて一塁へ送球したが、アウトを取ることができず、記録は失策。この間に八幡商は1点を返した。
一転して押せ押せムードとなった八幡商は、次打者・遠藤和哉が渡辺の直球を狙い打ち、右翼ポール際に起死回生の逆転満塁弾を放つ。「今までで一番うれしいホームラン」と喜びを爆発させた。
鮮やかな5対3の逆転勝利に、池川監督は「最後に集中してくれた選手。見事でした」と絶賛した。一方、帝京の前田三夫監督は「9回の失策で、チームが慌てて立場が逆転した」と振り返り、たった一つのプレーで流れが変わる野球の怖さを強調した。
帝京は、この悪夢の敗戦を最後に15年間、夏の甲子園から遠ざかっている。
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