断トツの優勝候補・横浜に潜む落とし穴 夏の甲子園で起きた「ポカ負け」の歴史
計8失点
県大会でセンバツ優勝校のライバル・東海大相模を下し、同県勢による春夏連覇を狙った2011年も、柳裕也（現・中日）、近藤健介（現・ソフトバンク）ら好選手を揃えながら、ベスト8入りを前に敗退した。
初戦となった2回戦の健大高崎戦は、4回までに5点をリードしながら、6回に一挙5失点であっという間に同点。延長10回、高橋亮謙のサヨナラ打で6対5と勝利し、苦しみながらも総力戦で初戦突破を果たした。
続く3回戦の智弁学園戦では、柳が8回まで3安打1失点と好投し、4対1とリード。このまま逃げ切るかに見えた。
だが、最終回の継投が裏目に出る。柳が先頭打者に安打を許すと、渡辺監督は「今まで継投で勝ってきたし、代えずに負けると悔いが残る」と、思い切りよく相馬和磨をリリーフに送った。
相馬は次打者・青山大紀（元オリックス）に安打を許したものの、後続2人を打ち取り、勝利まであと1人となった。
ところが、ここから死球を挟んで2安打を許し、4対4の同点。さらに3、4番手も炎上し、計8失点と一気にひっくり返された。その裏、2死一、二塁と最後の反撃に出たが、3番・近藤が三振に倒れ、4対9でゲームセットとなった。
大会ワーストタイとなる9回の8失点に加え、春夏を通じて神奈川県勢に11連敗していた奈良県勢に、初勝利を許す結果となった。渡辺監督も「監督の責任。選手に申し訳ない」と語り、継投の難しさを痛感させられていた。
最初の関門をどう乗り切るのか
2017年、県大会で4試合連続本塁打を記録し、計5本を放った増田珠（現・ヤクルト）をはじめ、万波中正（現・日本ハム）、福永奨（現・オリックス）ら強打者を揃えたチームも、大会前は春夏連覇を狙う大阪桐蔭とともに五強に挙げられていた。
だが、いきなり五強の一角でセンバツ準優勝の秀岳館と当たるめぐり合わせの不運もあり、4対6で初戦敗退。初回にわずか9球で3点を先行されるなど、「普段は考えられないミスが出た」（平田徹監督）と、下級生が多いチームの経験不足を露呈し、早々と姿を消した。
どれだけ前評判の高いチームでも、一本勝負のトーナメントでは何が起こるか分からない。
横浜は過去にも、打線の力み、好機での拙攻、継投の失敗、試合序盤のミスなどから、思わぬ敗戦を喫してきた。全国屈指の戦力を誇る今大会も、初戦で待つのは昨夏の覇者・沖縄尚学である。少しの綻びが、そのまま敗戦につながりかねない相手だ。
松坂世代以来28年ぶりの夏制覇へ、まず越えなければならないのが沖縄尚学という大きな壁である。横浜がこの最初の関門をどう乗り切るのか。その戦いぶりが、今大会の行方を大きく左右しそうだ。
[2/2ページ]
