「死刑執行の朝は、怒号が飛び交い、警報機が鳴り響き…」 凶悪死刑囚たちの獄中生活を、身の回りの世話をした元受刑者が明かす
「ゴーサインのゴー」
このフロアの死刑囚たちは、普段、死刑について話をすることはほとんどなかったという。
「やっぱり彼らにとってはシビア過ぎる現実ですから、口に出すことはない。日々思い通りに過ごすことで、恐怖を忘れようとしているのでしょう。しかし、ひょんなことでそれが表に出てしまうことがありました。妻と知人を殺害したある死刑囚が定期転房の際、『5房』に入ることになったのです。すると、彼は急に“これはゴーサインのゴーだ！”“やっぱり次は俺なんですかねえ”などとうろたえはじめ、刑務官に“バカ言ってんじゃねえ”と、逆に怒られていました」
ところが、死刑囚自身の不安と恐怖をよそに、刑務官や衛生夫の間では、次の”候補者”について予測は付くというのだ。
「例えば、今年（2013年）4月26日に、このフロアの宮城吉英（56）が執行を受けましたが、私たち衛生夫はみな、彼がこの次だと囁き合っていました。再審請求をしていれば執行は行われないというのは暗黙の了解になっていますが、彼はそれをしていなかったし、昨今、世間の目が厳しい暴力団員でもあったからです。ただ、宮城は大人しく、ほとんど文句を言わない死刑囚だった。いつも小説を静かに読んでいて、自らの罪を粛々と受け入れているようにも見えました」
その一方で、
「反省も贖罪の念の欠片もない死刑囚が、死刑回避のためだけに、無駄と思える再審を続け、命永らえている実態がある。それに乗っかっているのが“人権派”の弁護士やNPOで、ある弁護士などは、フロアで再審請求をしている死刑囚5人ほどの担当に同時に就いていたくらい。『再審』であれば何でもやるということなのでしょう。そしてそうやって延命を図る死刑囚は、罪に向き合うこともなく、拘置所の待遇に文句ばかりを言って、毎日を過ごしているのです」
過剰気味の収容人員
他方、刑法犯に対する厳罰化の流れを受け、近年、死刑判決が相次いでいる。それゆえ、確定死刑囚の数は大幅に増し、10年前の03年には56人だったのが、現在では134人と倍以上に膨れ上がっているのである（注：2013年7月時点。今年4月時点では101名となっている）。
そのため、
「死刑囚は囚人同士のコンタクトを防いだり、衛生上の理由から、隣の房は空房にしておくのが望ましいのですが、私がいたフロアは収容人員が常に過剰気味。20名程度の死刑囚に加え、25名前後の未決囚と合わせ50名弱の人員となっていたため、死刑囚の隣の房にも囚人を入れざるを得なかったのです。また、監視カメラも一房おきにしかなく、中で何をしているか把握できない死刑囚もいました。これでは自殺や職員への暴行など、どんなトラブルが生じても不思議ではありませんし、また、刑務官や衛生夫の負担もそれだけ重くなるのです」
だから、と続けて、
「もちろん死刑を執行することは大変な決断でしょう。しかし、野放図に死刑確定囚が増え続ける状態を放置しておけば、いつか大きな問題が生じるのは明らか。法務大臣は腹を括ってきちんと自らの職務を遂行すべきだと思います」
（文中の遠藤、土谷、横山については、2018年、死刑が執行されている）
【前編】では、埼玉愛犬家殺人事件やオウム真理教元幹部の秘められた拘置所生活を記している。
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