地方大会から目が離せない “超高校級ドラフト候補”横浜・織田翔希と山梨学院・菰田陽生が背負う「最後の夏」
今年の高校生ドラフト候補で、最も多くの視線を集める2人がいる。
横浜の本格派右腕・織田翔希と、山梨学院の二刀流候補・菰田陽生である。
織田は、安定して150キロ台を投げ込む高校ナンバーワン投手候補。菰田は195cm、100kgの体格を誇り、投打の両面で規格外のスケールを持つ。【西尾典文／野球ライター】
【写真】“超高校級ドラフト候補”横浜・織田翔希と山梨学院・菰田陽生の姿
球速だけでなく、制球力の高さも売り
8月5日に開幕する第108回全国高校野球選手権。その出場をかけた地方大会は、すでに沖縄、南北海道などで始まっている。7月に入れば、全国各地で熱戦が本格化する。
10月のドラフト会議で上位指名を狙う2人にとって、最後の夏は最大のアピールの場となる。
ともに2年春から3季連続で甲子園に出場。チームも県内でトップクラスの力を誇る。ただ、一発勝負のトーナメントは何が起こるか分からない。地方大会でも、2人が出場する試合には多くのスカウトが視察に訪れるはずだ。
では、織田と菰田はなぜ高く評価されているのか。
高校ナンバーワン投手の呼び声が高い織田の武器は、ストレートの速さにある。
ドラフト候補と言われる投手は、最速が紹介されることが多い。ただ、その数字は“瞬間最大風速”であり、実際の試合ではなかなか同じスピードが出ないケースも少なくない。織田のすごさは、投げる試合で常に最速に近い数字を叩き出している点だ。
筆者は2年春以降、織田の投球を現地で8試合見ており、スピードガンで計測している。そのうち6試合で150キロ以上をマークし、残り2試合の最速も149キロだった。高校生でここまでコンスタントに150キロを超える投手は、そういるものではない。
球速だけで評価されているわけではない。制球力の高さも、織田を特別な存在にしている。
織田は過去3度出場した甲子園で10試合、60回を投げているが、与えた四死球は14。1試合9回に換算すると約2個にとどまる。単純に四死球を出さないだけでなく、コースを投げ間違えるいわゆる“逆球”も非常に少ない。コントロールに関しても、高校生ではトップクラスと言えるだろう。
NPB球団の担当スカウトも、織田についてこう話す。
「投げているボールは高校生のレベルではありません。指のかかりが特に素晴らしい。当然良くないボールもありますが、それが何球も続かずに修正できる。まだ体は細いのに（185cm、80kg）、あれだけのボールを投げられるのは天性ですね。プロでしっかり体を鍛えれば、まだまだスピードも出ると思いますし、体力面さえクリアできれば早くから一軍の先発に入ってくることも期待できるでしょう」（関東地区担当スカウト）
織田には多くのMLB球団が興味を示しており、登板する試合のネット裏には複数の外国人スカウトが姿を見せている。進路について現時点で明言を避けているが、高校から直接MLB入りを検討することになれば、大争奪戦となることは必至だ。
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