「プリキュア」「ラブライブ！」の人気アニメーター「斎藤敦史氏」のデザイン哲学 目指しているのは「少ない線でも印象に残るキャラクターデザイン」
「ひろがるスカイ！プリキュア（以下、プリキュア）」と「ラブライブ！スーパースター!!（以下、ラブライブ！）」という、まったく異なるジャンルのアニメでキャラクターデザインを務めた斎藤敦史氏。京都アニメーション（以下、京アニ）出身で現在はフリーで活躍する斎藤氏は、現在もっとも注目されるアニメーターの一人である。
子供から大人、さらに海外にまでファンが多い斎藤氏のデザイン哲学はいかなるものか。6月26日には画集も発売されるという斎藤氏に、キャラクターデザインの手法からこれまでの印象深い仕事まで、幅広いテーマで話を聞いた。【取材・文＝山内貴範】
動かしづらいデザインは避ける
――斎藤さんがデザインしたキャラクターは、装飾などはシンプルなのですが、とても印象に残ります。
斎藤：ありがとうございます。そもそもアニメは物語を映像にしたものであり、キャラクターだけで構成されているわけではありません。キャラクターの絵柄の主張があまりに強すぎると、そちらにばかり目がいってしまい、内容に気が回りづらくなってしまいます。内容を伝えるのに邪魔になりすぎないデザインに、引っかかりを少し加えたいと考えています。
僕は原画（担当のアニメーター）として絵を動かしていた時期が長く、原画を描くこと自体も好きなんです。ひとつのアニメ作品には本当にたくさんのアニメーターが参加して絵を描きます。だからこそ、『プリキュア』でも『ラブライブ！』でも、アニメーターが描きやすく、動かしやすいデザインにするように気を配りました。
具体的には、線の流れをできるだけ止めないために、パーツや影などはつけすぎないように工夫したつもりです。
――斎藤さんのこれまでの経験がデザインに影響しているのですね。
斎藤：アニメーターの負担が少しでも軽くなりますから、線数が少ないに越したことはありませんからね。少ない線で、かつ印象に残るデザインにするようにいつも試行錯誤しています。
――このインタビューの前に秋葉原のアニメショップに行ってきたのですが、斎藤さんの絵は線が少ないのに、グッズになっても映えると感じます。
斎藤：それはデザインだけでなく、色の影響も大きいと思いますよ。色はキャラクターのイメージを左右する上で、とても大事な要素だと考えています。自分でゼロから色を考えたキャラクターもありますが、最終的に決定権をもつ方々との協力体制によって決まることが多いので、たくさんの方のおかげだと思います。
――実際、アニメの制作では、色彩設計という色を決める専門のスタッフがいます。キャラクターデザイナーの意見はどこまで反映されるのでしょうか。
斎藤：作品ごとに異なりますね。「BLACKFOX」や「〈小市民〉シリーズ（以下、小市民）」は、僕の意向をだいぶ汲んでいただいています。一方で、「プリキュア」はいろいろな方の意向をすり合わせて決まります。「この世代に人気のある色」といったデータや分析、作り手の感性をもとに、色が決まることもありますね。
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